Где-то на этаже хлопнула дверь. Влад скучающе посмотрел на часы.
– Слушай, я заплакал бы, но я при одном глазе, а мне хочется видеть твое красивое лживое лицо, когда ты заливаешь мне про небезразличие.
Энтроп сделала к нему шаг. Сталь в ее взгляде плавилась до гремучей ртути.
– По-моему, ты забываешься.
Влад охотно подался навстречу.
– По-твоему, я недостаточно ценю тебя как няньку.
Напряженно следя за их сближением, я уже не знал, за кого болеть.
– Ты вспыхнул под носом Дедала. В их городе. Что еще должно случиться, чтобы тебе перестало быть весело?
– Я не специально. Она на меня напала.
– И как она узнала, что случится, если на тебя напасть?
– Ну… я изменил ход истории. Об этом бывает сложно молчать.
Они стояли вплотную друг к другу. Эдлена Скрижальских задержалась взглядом на его повязке. Влад заметил это и, отпрянув, скользнул ей за спину.
– Что тебе надо? – покосилась энтроп.
– То же, о чем я просил в машине. – Он выплыл из-за другого ее плеча. – Помоги нам встретиться с госпожой-старшим-председателем.
– Ее отношения с Дедалом лежат за пределом моих расчетов. Я не собираюсь вмешиваться в то, чего не понимаю.
– Но ты уже вмешалась, придя сюда.
– Я пришла к тебе, не к ним!
– Но я теперь часть их отношений! Оглянись! – Он бросил на меня любовный взгляд, кивнул на Ариадну. – Какие светлые лица. Как выразительно они обещают, что, если я сведу их с госпожой-старшим-председателем, меня отпустят на Гоа. И потом, я же не прошу привести нас к ней за ручку. Укажи на брешь. Дай повод оказаться на расстоянии, с которого ваше архоншество расслышит парочку занимательных историй. В конце концов, уже воскресенье. Может, с двух до трех она кормит уток на Верхнем пруду?
Эдлена Скрижальских последовала примеру Влада с куда меньшим энтузиазмом. Она обвела меня взглядом, как мелом по асфальту, но особенно долго всматривалась в Ариадну, которой, я догадывался, было слишком мало для обстоятельных расчетов. В отличие от синтропов, энтропы обозревали систему локально, с привязкой к своему физическому местоположению и тому, до чего дотягивались через связи с другими. В этом смысле Ариадна была скупа во всех планах бытия.
– Если вы получите встречу, – молвила Эдлена Скрижальских, – мы сойдемся на том, что его просто использовали?
– Да, – поспешно кивнул я.
– Нет, – откликнулась Аридна.
Все так же стоя у окна, она смотрела на энтропов, как на фонарные столбы – никак то есть, – а потому без особых усилий проигнорировала и ужас, с коим я обернулся на нее.
– Он сам выдвинул условие, – продолжила Ариадна. – Передать девушку и то, что внутри нее, лично Минотавру. Встреча с госпожой-старшим-председателем еще не гарантирует его возвращения. Она лишь позволит нам перехватить инициативу. Дальнейшие события могут потребовать большего участия, вплоть до поиска того, кто виновен в произошедшем.
Влад попытался возразить, но энтроп вскинула руку и с перезвоном цепочек на запястье схлопнула пальцы у его лица.
– Если он будет помогать вам во всем, что не будет вредить ему, мы сойдемся на том, что его использовали?
Ариадна молчала. Те двое тоже, но, кажется, уже без расчетов.
– Если он будет полезен… мы сойдемся на том, что никогда его не видели. И не имеем желания видеть.
Не знаю, как показалсь Владу, а для меня это были первые хорошие новости за многодневную пятницу.
Эдлена Скрижальских медленно расправила перчатки.
