Гаэль Норд должен умереть - страница 30

– Что, Пирье, наделал в штаны? – засмеялась Накхар, которая либо делала вид, что её ничего не страшит, либо реально была бесстрашной.

– Пошла нахер, Хашили!

– Отставить, санды, – я надавила на виски, ощущая приближающуюся головную боль. Магию пришлось возвращать. Силы ещё не восстановились, и это по-настоящему напрягало.

Если мы попадём в очередную засаду, я буду бесполезной. Обращусь к скверне в таком состоянии – рискую потерять контроль над собой.

– Приём, Редж. Построение для атаки, – оповестил Дрейс, и я передала команду своему отряду.

Машины с турелями поравнялись, их тяжёлые корпуса двигались синхронно, как единый механизм. Я взглянула на Элбрайта, его лицо было сосредоточенным, а взгляд напряжённым. Он кивнул, и в ту же секунду турели ожили, обрушив огонь на мракхи впереди. Выстрелы раскатывались по дороге, а пулемёты на фланговых машинах добивали оставшихся. Всё прошло удивительно слаженно. Каждое действие было отточенным, без лишних движений.

Когда истребители завершили зачистку останков, наш отряд двинулся дальше.

Но что-то было не так. Чем ближе мы приближались к активности, тем сильнее охватывало напряжение. Обычно такие зоны кишели мракхи. Эти существа не просто атаковали, они заполняли всё вокруг, создавая хаос, который невозможно было не заметить. Но сейчас… сейчас их становилось всё меньше. Это не радовало. Это пугало.

Скверна давила, словно густой туман, заполняя воздух. Я чувствовала её каждым нервным окончанием, как едва уловимый привкус гнили, смешанный с металлом. Она сочилась из земли, просачивалась сквозь трещины, как вода, готовая затопить всё вокруг. Но почему её носители – мракхи – исчезали? Это казалось нелогичным.

Тревога не оставляла меня с момента нашего выезда, но чем ближе мы подходили, тем сильнее она становилась.

Последняя остановка перед финальной точкой была мрачной и угнетающей. Это место когда-то было живым, маленьким поселением, но теперь превратилось в мёртвую зону. Руины выглядели так, словно их покинули в спешке: сломанные ставни, остатки мебели, ржавеющие каркасы машин и заросшие сорняками дворы. Ни единого признака жизни.

Мы остановились у центральной площади, где когда-то, вероятно, был рынок. Теперь от него остались лишь покосившиеся деревянные стойки и полусгнившие прилавки. Кругом лежал мусор: порванные тканевые мешки, остатки коробок, которые давно уже никто не трогал. Природа медленно, но верно возвращала место себе.

К счастью, стены у поселения частично сохранились. Старые кирпичные укрепления, кое-где обвалившиеся, всё ещё могли сдерживать небольшую угрозу. Кто-то явно пытался укрепить их перед тем, как окончательно уйти. Поверх стен была натянута колючая проволока, частично обвисшая, но всё же создающая видимость защиты. Мы быстро осмотрели территорию, и, убедившись, что крупных повреждений и затаившихся тварей нет, решили остаться здесь.

Не было ни электричества, ни воды. Все запасы приходилось рассчитывать заранее. Генераторы, которыми мы пользовались, служили только для поддержания связи и работы оборудования. Питьевую воду мы привезли с собой, но её хватало лишь на самое необходимое. Окружающие колодцы давно пересохли или были загрязнены настолько, что риск был выше потребности.

Ночь обещала быть сложной. Мы разбили лагерь в центре, используя машины как дополнительное укрытие.

– Санды, делимся на три группы, шестнадцать человек выходят на дежурство первыми, остальные отдыхают. Через три с половиной часа отдыхавшие сменят часть дежурных, – Дрейс облокотился на капот машины и выдал указания для всех, чтобы обеспечить максимальное прикрытие. – Преобразователи, ваша задача укрепить все слабые места, чтобы через них никто не мог пробраться.