– Подойди сюда юная дева.
Делена сделала несколько осторожных шагов и остановилась, все еще сохраняя дистанцию.
– Ближе, я хочу, чтобы ты подошла ко мне и встала предо мной на колени.
На лице Елены застыло недоумение, и старик рассмеялся сухим кашлем.
– Это не то, что ты думаешь. – Поспешил успокоить он девушку. – Я не прошу тебя о поклонении, я уважаю вашу преданность своему богу, поэтому не бойся. Я всего лишь прочту твои мысли, покопаюсь немного в твоем подсознании.
У Елены пересохло во рту и на секунду перестало биться сердце.
– Это абсолютно не больно, ты даже ничего не почувствуешь. Тебе всего лишь надо закрыть глаза и расслабиться, а на колени нужно встать только для того, чтобы я мог дотянуться до твоей головы. Так что не бойся, если окажется что все действительно так, как ты говоришь, я отпущу тебя со спокойным сердцем и ты, и дальше сможешь заниматься своим рисованием. – Старик на секунду вернулся глазами к рисункам. – У тебя действительно это хорошо получается. Кроме того, я сниму ограничение на встречи с Иаби. Пусть уж лучше он тебя сопровождает, чем ты будешь ходить одна. – Старик приподнял морщинистую руку. – Ну, смелее же, иди ко мне юная дева.
Делена застыла, словно каменное изваяние. Дикий ужас сковал её тело. Она готова была умереть на месте, только бы не попасть в руки старика, слишком много информации хранилось в её голове. Она не могла так подставить Дэвона и Иаби. Но умереть прямо сейчас не представлялось возможным.
– Ну же, Делена, в чем дело? – ледяным тоном повторил он, продолжая протягивать руку…
И вдруг на улице раздались дикие, отчаянные вопли. Они перебили голос старейшего и он опустил руку, отвлекшись на нечто происходящее снаружи. Хмуро сдвинув брови, он встал и подошел к окну, занавешенному бордовыми портьерами. Рванув тяжелую штору, старейший выглянул в окно. В его глазах вспыхнул восторг.
– О, повелитель! – взревел его хриплый голос. – Ты вспомнил о нас! – а затем он упал на колени и воздел руки к небу. – Я знал, я верил! И этот день настал!
Делена попятилась спиной к выходу и через две минуты уже сбегала вниз по ступеням. Страшные мысли о диком мавре, о их короле преисподней, придали ей скорости, но выскочив на улицу, она начала смеяться, все громче и громче, складываясь пополам и обхватывая живот руками. Она, открыто заливаясь диким хохотом, выплескивая наружу все скопившееся напряжение, и не могла остановиться. На улице шел сильный дождь! Дома они называли подобное ливнем или «как из ведра», но никогда не боялись, как глупые Гахиджи. Делена выскочила из-под крыши главного дома и подставила лицо упругим струям. Платье и волосы промокли за считанные секунды, но она все продолжала смеяться и кружиться, расставив руки в стороны.
«У нас получилось! У нас получилось!» скандировал её мозг, и она продолжала весело смеяться.
Глава 3
Делена вернулась в дом невест вся промокшая до нитки и обнаружила собравшихся в гостиной перепуганных девушек. Они возмущенно обсуждали дождь и отсутствие своих кавалеров, словно что-то выходящее за рамки обычного. Даже Нина сидела внизу и возбужденно рассматривала ливень.
– Делена! – вскрикнула Марина и тут же подбежала к ней, вцепившись в предплечья. – Ты вся промокла! Смотри что твориться, это же просто ужас! – глаза Марины испуганно взирали на нее, словно дождь был кислотным или Делена сахарной.
