– Надо похоронить! – решил Александр. – Где у них здесь лопаты? – он жестами показал, что намеревается копать землю.
Подросток еще несколько раз шмыгнул носом, потом встал, побрел куда-то за пепелище. Сашка двинулся следом.
Лопаты – штыковые и совковые – обнаружились в пристройке. Пламя почему-то пощадило её; впрочем, сына хозяина дома это сейчас утешало мало….
Тело отца мальчишки похоронили за домом, в дальнем конце земельного участка, между корней трех раскидистых деревьев, густо усыпанных разноцветными крупными ягодами.
Тос коснулся рукой ствола одного из деревьев, потом показал на обгоревшее тело.
– Отец посадил! – догадался землянин. Он кивнул в знак того, что понял юного аборигена, продолжил выбрасывать землю наверх из неровного прямоугольника.
– Хреновый из меня могильщик! – резюмировал звездный рекрут, с помощью Ар'рахха выбираясь наверх, критически рассматривая результаты своего труда. – Неровная получилась могилка. Надо бы подровнять – тут, и тут! Однако парнишка промолчал.
Вдвоем с Заречневым они бережно переложили на кусок ткани, найденной в уцелевшей пристройке то, что осталось от отца Тоса, с помощью зеленого верзилы перенесли погибшего к могиле, уложила на край свежевырытого прямоугольника. Говорить не хотелось ничего.
Три существа – два человека и драк – смотрели на почерневшее тело мужчины, который еще сутки назад был жив, был весел и, наверное, строил на будущее какие-то планы. Стояли и молчали. Молчали и думали – каждый о чем-то о своем….
…Едва вырос холмик над могилкой отца Тоса, со стороны единственной дороги, ведущей в село, послышался рокот мощного мотора.
Паренек быстро сообразил, что это за звук – так работали двигатели бронеглайдеров.
Он заметно побледнел, забегал глазами по сторонам, ища укрытие, что не укрылось от наблюдательного землянина.
– Кажись, к нам пожаловали те самые ребята, которые вчера увезли отсюда Машу! – в голосе звездного рекрута радости было больше, чем тревоги или удивления. – Как говориться – на ловца и зверь бежит! Пойдем встречать дорогих гостей! – превращение расстроенного путешественника в опасного воина произошло неуловимо быстро.
Мальчик тоже заметил хищный блеск в глазах человека, однако вывод сделал прямо противоположный.
– Туда! Нужно бежать туда! – воскликнул он, показывая рукой в сторону леса – того, откуда они пришли несколько часов назад.
Незнакомец отрицательно покачал головой, положил руку на плечо юного агрария, успокаивая и одновременно прижимая его к земле. Тос нехотя, но подчинился парню. Он сел, а потом и вовсе лег на траву позади могилки его родителя. Обо всем происходящем он мог догадываться только по тем звукам, которые доносились до его убежища. А звуков было немного.
Судя по реву мотора, «броник» несколько проехал по улицам села. Потом рычание двигателя прекратилось, раздался скрип тяжелой двери, звук удара металла об металл – это те, кто приехал в бронеглайдере, открыли дверку.
Тос не выдержал пытку неизвестностью, осторожно выглянул из-за кустов, куда он перебрался от могилы отца. Его новых знакомых нигде не было видно.
Паренек заметил, что из бронетранспортера выбрались шесть или семь человек в такой же униформе, в какую были одеты те, «вчерашние» солдаты, у него похолодело внутри. Впрочем, эти, «сегодняшние» отличались от «вчерашних» оружием – в руках солдат не было огнеметов. Только пистолеты-пулеметы и какие-то черные коробки, наподобие тех, в каких отец хранил для чего-то нужные ему радиодетали.
