Читать онлайн Сергей Баталов - Симбиот: Перерождённые

– Ная! Моё имя – Ная! – волнуясь, быстро произнесла Перерождённая, крепко сцепив пальцы обеих рук; непроизвольно закрывая ими грудь и живот. Она несколько раз переступила с ноги на ногу, не спуская настороженного взгляда с "каменного" лица волшебницы, тщась понять, какие мысли одолевают хозяйку этого места.

– Откуда ты?

– Мой отец – кузнец! Он – владелец Хутора Лака!

– Где это?

– Берег Крылатого Змея! – Ная смолкла, по-прежнему внимательно наблюдая за едва заметными эмоциями на практически непроницаемом лице магини.

– К чему весь этот маскарад? – женщина едва заметно повела плечом в сторону телеги, с легким ритмичным поскрипыванием удаляющейся по дорогое в сторону города.

– Не знаю.... – тихо, едва слышно пролепетала Ная. – Это он всё придумал. Вик! Сказал – так безопаснее! А ещё сказал, что на перерождённых идет настоящая охота и чтобы меня… – она ненадолго замолчала. – Не задержали в пути сюда, лучше как-то переодеться. Так, чтобы не вызывать ничьих подозрений!

Женщина задумалась, наконец, шагнула к девушке. Остановилась в паре шагов, подняла руку....

Ная магическим зрением заметила, как от её лица к руке волшебницы потянулся едва заметный магический "туман", который, достигнул перстов магини, исчезал в них, словно серая угольная пыль, притянутая в топку печи в кузнице отца....

– Не лжешь! – констатировала женщина, опуская руку. – Дар! Определи девочке место! В помещении с другими девочками!

– Там места почти нет! И кровати.... Постелить ей на полу?

– Сделаешь ей топчан! Проводи её!

Ная встретилась взглядом с мужчиной, крайне недовольным тем, что ему пришлось отвлекаться от своей основной работы, подчиняясь его жесту, проследовала за ним.

Буквально на секунду обернулась, заметила, что к женщине подошел юноша, крепкий, среднего роста, светло-зелёными глазами и густо гривой темно-каштановых волос, небрежно зачесанных назад.

На её вопрос он стрельнул глазами в сторону Наи, почти сразу отрицательно покачал головой. Магиня крепко сжала губы, отчего они превратились в тонкую красную линию; развернулась, подняв голову, быстрым и лёгким шагом скрылась наверху.

– Здесь! – буркнул Дар, останавливаясь перед крепкой и массивной дверью, густо "инструктированной" прочными металлическими полосами с мощными стальными заклепками по всей длине, соединяющими крепкое старое дерево и металл обшивки в единое целое. – Девочки живут здесь! Дальше – сама! Мне туда нельзя! Если зайду без спроса, – он едва заметно усмехнулся, – То немедля обратят в снеговика! Или в кого-то еще, похуже! Ты-то людей в животных, али в жабу – не оборачиваешь?

Нае внезапно не понравился тон, которым Дар задал её свой вопрос. Было в его лице и голосе что-то змеиное, неприязненно-предательское. И свой вопрос он ей задал точно неспроста.

Она на мгновение задумалась.

– А это уже как получиться! – Ответила она, на манер магини слегка приподнимая свой подбородок. – Смотря как вести себя будешь! Если будешь подглядывать, да подсматривать. Или – подслушивать, то чем-то и похуже жабы станешь!

Дар на мгновение замер, скользнул напряженным взглядом по лицу Перерожденной, не понимая – шутит она, или говорит правду, однако переспрашивать остерёгся, быстро засеменил от двери, обратно к мешкам с мукой.

Ная почувствовала, как он кольнул её спину ненавидящим взглядом, прислушалась к его шагам. Когда они стали потише, опустила руку, сжатую в кулак, скользнула в тень коридора. Когда шаги затихли совсем, она осторожно выглянула, тихо проследовала за мужчиной.

Дар остановился возле мешков с мукой, из середины вытянул один из кулей, развязал устье.... Зачерпнул с пола земли и песка, забросил в горловину. Туго затянул мешок, вернул его на место "в общем строю".

Ная тяжело вздохнула, прошмыгнула обратно к двери.

На стук долго никто не реагировал. Наконец, за дверью послышались едва слышимые шаги. Загремел засов, щедро оббитая металлом дверь медленно пошла внутрь, скрывая от Перерождённой того, кто изо всех сил тянул тяжеленную створку на себя.

Наконец щель в проеме приобрела размеры, достаточные для прохода худенькой девушки. Из неё и выскочила девушка – невысокая, подвижная. Она быстро осмотрела Наю с головы до ног, приветливо улыбнулась.

– Жеки! – произнесла она, протягивая вперёд узкую ладошку с изящными тонкими пальчиками. – Ты – тоже Перерождённая?

– Да! – Ная даже смутилась от такого напора. – Я – Ная!

– Значит, ты – последняя! – едва заметно вздохнула девушка. – Больше никого не будет!

– Откуда знаешь?

– Улак сказал!

– Он, что у вас, ясновидящий? – улыбнулась Ная.

– Вроде того! – серьёзно ответила Жеки. – Пойдём! Вечерами здесь прохладно, а тебе еще нужно устроиться! Келья у нас маленькая, зато девочки все – дружные!

– Девочки? Все? Сколько же вас.... Нас.... Всего?

– Девочек – три! – она остановилась, ткнула Нае пальчиком в живот. – Нет, теперь – четыре! И шесть мальчиков! Точнее – парней! Хотя, нет… И тех, и других! – Он звонко засмеялась, ускорила шаг. – А вот и наша каменная шкатулка! – она остановилась перед створкой, укреплённой так же прочно, как и первая, внешняя дверь, носком ноги постучала по металлу.

Дверь открылась почти сразу – вероятно, возвращения Жеки ждали. – Проходи!

Ная шагнула за дверь, осмотрелась.

Комната средних размеров. Высокое узкое окно, густо затянутое изрядно проржавевшими коваными решетками. Низкий потолок, аккуратно собранный в купол из четырех граней. Стены, сложенные из крупных каменных блоков. Три кровати, покрытые грубыми покрывалами серого цвета. Стол – тяжелый; грубо сколоченный из толстых плохо обработанных досок, стулья. Рукомойник над большим кувшином с широкой горловиной. "Удобства" – в углу, закрыты куском материи. Посредине комнаты, напротив входа – камин. Когда-то давно здесь жили люди, для которых удобства имели третьестепенное значение.

Солдаты.

В комнате витает едва заметный запах дыма – очевидно, очаг зажигали не позднее вчерашнего вечера.

Одна и девушек – на кровати; сидит, согнув ноги. Едва повернула голову в сторону вошедших, другая – та, что открыла дверь – осмотрела Наю, скупым жестом указала на один из стульев:

– Присаживайся! Скоро придёт этот, как его…

– Дар! – Подсказала Жеки.

– Да, он! Он сделает тебе топчан! Где хочешь спать?

Ная стрельнула глазами в сторону окна.

– Не советую! – усмехнулась девушка. – Из окна сильно дует! Говорят, зимой здесь очень холодно! Впрочем, решать – тебе! Меня зовут Сина! А тебя?

– Ная! – Перерождённая шагнула вперёд, еще раз обвела взглядом комнату. – Тогда вот здесь, в углу! Никто не возражает?

Девушка на кровати приоткрыла глаза, равнодушно глянула на вновь прибывшую.

– Моё имя – Ахта! – едва слышно, сквозь зубы произнесла она. – Я здесь – первая! Почти сто дней тебя жду! Уже и забыла когда зачем сюда пришла! Почему ты так долго?

– Так.... Получилось! – Тяжело вздохнув, после продолжительной паузы, ответила Ная. – А что значит – все меня ждали? Я, что, особенная какая-то?

– Ты – нет! Но магичка.... Со слов Улака она знает, что в этот раз всего будет десять Перерождённых! Ты – десятая, последняя! Все давно собрались. Ждали только тебя!

– Странно… – пробормотала Ная. – Перерождённых – намного больше! Намного! Откуда такая уверенность?

– Улак – ясновидящий. Он сказал, что нас будет десять! Поэтому все ждали десятую. То есть тебя! Что тут непонятного? – Ахта повернула голову в сторону Наи. – Где ты застряла? Почему так долго ехала?

– Потом расскажу! – Ответила девушка, хотя на языке вертелся совсем другой ответ, гораздо грубее.

За спиной Наи загремела дверь, в комнату протиснулся Дар и какой-то парень, который волок по полу несколько тяжелых и толстых, судя по многочисленным отверстиям от гвоздей, явно многократно использованных плах. Дар вопросительно посмотрел на Наю, девушка пальцем указала угол, в котором она решили обосноваться. Мужчина кивнул, остро глянул на помощника, перевел взгляд на Ахту…

– Мы, пожалуй, пройдемся, прогуляемся! – девушка верно истолковала «запрос» Дара. – Заодно и покажем нашей новой Перерождённой Сале! Никто не против?

Возражающих не нашлось.

Ная последней покинула комнату, напоследок мельком глянув в сторону окна.

«Теперь – конец лета; начало осени. – Думала Ная.– Она сказала, что здесь – сто дней. Откуда она знает, что в комнате зимой холодно»?

Путь наверх не занял много времени. Ная вслед за девушками ступила на широкие базальтовые ступени, с усилием вдавливая свои ступни в камень, принялась подниматься по ним наверх, на самую высокую башню Сале – такое изначальное имя носил Магиструмс; именно так его называли и местные жители, по каким-то своим, только им понятным причинам упорно именовавшие пристанище юных волшебников так, как когда-то называли эту крепость.

«Скорее – форпост»! – думал Сашка, через редкие и узкие окна-бойницы вслед за своим симбиотом рассматривая фрагменты внутренней части крохотной крепости. При взгляде с «высоты птичьего полёта» Сале предстало перед Сашкиными глазами в виде шестиугольника неправильной формы, с острым «носом», направленным в противоположную от побережья и города сторону и высокими и крепкими «боками» прочнейших стен, с ювелирной точностью сложенных древними мастерами из огромных гранитных блоков.

Внутри каменного оборонительного «пояса» литым монолитом в каменную почву вросло одно-единственное сооружение, чьи высоченные стены зримо господствовали и над местностью, и над стенами внешнего периметра, их окружающими; на самом верху замка одиноким путником высилась Надзорная башня – эти слова Ная расслышала, когда, поминутно спотыкаясь, шлёпала подошвами своей обуви вслед за своими новыми «коллегами».

…Ная, наконец, закончила трудный для любого новичка подъем, (последней, разумеется!) шумно выдохнула скопившийся в лёгких воздух, осмотрелась.

Вид с верхней площадки Надзорной башни открывался восхитительный.

Шесть невысоких, но крепких башен с многочисленными бойницами, возвышаясь над стенами, опоясали центральную часть крепости (донжон – всплыло в разуме Наи новое незнакомое слово); двор между центральным сооружением и стенами заполняли колодец, редкие невысокие сооружения из непрочного песчаника неясного назначения и крайне неорганично смотревшаяся в царстве серого камня деревянная беседка – совершенно круглая, плотно закрытая сверху и по бокам прочным парусиновым пологом самых ярких «балаганных» цветов. Внутри «шапито» (Ой! – мысленно встрепенулась Ная, – опять новое слово! Интересно, что оно означает?) иногда – угадывались, а кое-где – просматривались – столы, стулья и… очаг.

Ная поёжилась от ядреного осеннего порыва, закружившего вьюн над самой высокой башней Магиструмса – Сале, мысленно протянула руки в сторону далёкого очага…

«Так себе Хогвардс»! – усмехнулся Сашка. – «Ни Запретного леса, ни моста с монстрами…. Даже поля для квиддича нет! Хотя пару крепких метёлок я вижу даже отсюда»!

«Хогвардс…. Квиддич… – размышляла Ная, направляясь к одной из бойниц Дозорной башни. – Такое ощущение, что у меня снова горячка. Опять полезли в сознание новые непонятные слова…. И я даже догадываюсь об их значении. Откуда это всё? Новое знание? Или здесь так много скрытой магии, что она каким-то образом подняла из моего разума то, что пришло ко мне в виде Дара, при Перерождении»? – она добралась до каменного «зуба», выглянула наружу.