– Зря психуешь…. – неожиданно тепло сказал он. – Ты отлично знаешь, что я тебе – уж точно не враг. Именно поэтому я – здесь! Я сам настоял, чтобы на встречу с вами направили именно меня! Речь идет и твоих новых лингвистических возможностях.
– А поподробнее?
– Мы научим тебя понимать и разговаривать на всех известных нам языках того сектора Галактики, в который тебе предстоит отправиться.
– Я Саш'ша одного не отпущу! – деликатным рыком напомнил о себе зеленый верзила. Вечный снова поморщился, но уже меньше – как от слишком большой дольки лимона.
– Мы обсуждали эту проблему! – ответил он. – Решение принято такое: ввиду ваших особых отношений для решения поставленной задачи направить вас троих. Кстати, где Маша? Я думаю, её тоже можно пригласить сюда.
Звездные рекруты переглянулись.
– А нету Маши! – с легким вызовом ответил землянин. – Её украли «охотники за головами»! А чего вы хотели?! Мы же теперь – галактические Иуды!
– Но, насколько я понимаю, для вас троих горстка слабо подготовленных «хедхантеров» – не такая уж и большая проблема. Я-то думаю, что – не проблема вообще. – Губы Станта расползлись в улыбке.
– Маша окуклилась! – рыкнул Ар'рахх, которому надоело уже слушать пустопорожнее препирательство человека и элоя, а бутерброды закончились, причем слишком быстро.
– Когда?
– На корабле. В тот момент, когда мы получили ваше письмо.
– И где она теперь? Что с ней? Это известно?
– В том-то и дело, что нет. Ею, точнее – её коконом завладели эти «охотнички» и увезли в неизвестном направлении.
– Дело – дрянь! – неожиданно помрачнел бессмертный. – Теперь, по законам, действующим на этой планете, она – полная собственность тех, кто ею завладел.
– Машу нужно спасти! – раздельно, с нажимом выговаривая каждое слово, произнес Александр – может быть, чуть более твердо, чем следовало.
– А вот это решать не тебе! – живо откликнулся Стант. – И вообще…. Давай ты сначала посмотришь ту информацию, которую я тебе привез, причем посмотришь «в подлиннике», без перевода, а уже потом будешь что-то решать. Хорошо?
– Ладно! – после изрядного молчания выдохнул Заречнев. – Волоки меня в свою машину для деланья из меня полиглота.
– А зачем тебя куда-то волочь? Аппаратура уже здесь! – вечный прошел в угол, заставленный какими-то ящиками, аккуратно снял с них укрывной материал….
Процесс оказался совершенно безболезненным и отчасти даже приятным.
Повинуясь распоряжениям Станта, Сашка прошел к длинному матовому столу из упругого пластика, послушно лег на затылком на параболическую выемку. Светло-серая, теплая и приятная на ощупь скоба плотно обхватила его голову с трех сторон. Довольно долго с землянином ничего не происходило. Сашка слышал, как Стант копошиться около своих приборов, но повернуть голову и посмотреть, чем именно он там занимается, не мог – череп плотно держала серая «скоба».
Наконец, он почувствовал в районе затылка легкое жжение, но небольшой дискомфорт быстро сменился приятным ощущением эйфории, легкостью в теле…. Потолок пещеры стал расплываться, перед глазами устроили «хоровод» большие и малые цветные пятна…. А потом он потерял сознание….
– Ну, как ты себя чувствуешь? – голос бессмертного доносился словно откуда-то издалека. Уши человека кто-то залил воском – настолько мягким и теплым, что человек его совершенно не чувствовал.
– Да нормально! – он едва расслышал собственный голос. – Только голова немного кружится. И в ушах – как вата. Не слышно не хрена. Вставать – можно?
