– Добыча ваша по праву. Соберите, сколько успеете. Я постараюсь выкроить для вас время, – советник указал на мерцающие ящики. Я благодарно кивнул и ринулся заполнять инвентарь золотыми жетонами. У меня была от силы минута до рождения армады, еще секунд тридцать, пока она доберется до нас. Пару мгновений подарит советник, так что собрать я должен был как можно больше.
Прошло четыре минуты, и я перестал прислушиваться к шорохам. Коридор опустел на треть, но никто не спешил к нам навстречу. Спустя еще девять я собрал все пять тысяч золотых жетонов и подошел к советнику.
– Они не идут, – произнес приканец очевидную вещь.
– Тогда мы пойдем, – предложил я. – На корабль нам не попасть, стоять здесь лагерем глупо и помощи ждать неоткуда. Посмотрим хотя бы на базу ульдан при свете. Вдруг, что интересное найдем?
– Только пират думает о добыче, находясь на грани перерождения. Вы выбрали правильную стезю, – рассмеялся советник, возвращая мне бластер.
Я не стал рассказывать НПС, что, по сути, все игроки были жадными до чужого добра. Самая что ни на есть настоящая саранча. Если что-то плохо лежало, стояло, висело или же делало все хорошо, но выглядело при этом «дорого-полезно», наш человек обязательно тащил это «что-то» себе в инвентарь. Все, что можно украсть, должно быть украдено. Все, что можно продать, должно быть продано. В реальности подобное воровство было порицаемо, временами наказуемо, а в виртуальных играх всегда служило залогом успеха, богатства и связей. В этом плане стерильную базу ульдан можно было рассматривать чистейшим издевательством разработчиков над игроками. Но мне было чем гордиться – свое трофейное копье я собирался продать Эйне как небывалой уникальности артефакт.
Не тратя энергию на перелеты, мы степенно продвигались, уделяя внимание каждой царапине в надежде найти хоть что-нибудь дельное. Даже во время тестового погружения в «Галактиону» я не видел таких пустых баз. На полигонах обязательно валялись какие-то предметы, стояли машины. Здесь же были только голые стены. Даже лампочки нельзя было демонтировать, в чем я убедился три раза.
Так мы и шли – непринужденно, но уверенно – навстречу своей судьбе. Очередной поворот остался позади, и мы двинулись по узкому коридору, который снова свернул и неожиданно закончился. Перед нами простирался огромный стадион. Или амфитеатр, если судить по округлой форме помещения.
– Теперь понятно, почему гора не пришла к Магомеду, – произнес я ошеломленно. Советник был не в состоянии отвечать, и я его понимал. То, что разродилось из огромного кокона, было способно деморализовать кого угодно. В этот раз, противник сделал ставку не на количество, а на качество боевой единицы.
– Умник, ты это видишь?
– Угу. Теперь коллективно думаем, как это развидеть, – ответила змея. – Мы не знаем, что это, и знать не хотим, кэп. И вообще, не пора ли вам сваливать? Бластеры этому, что детские пукалки.
Техник был прав – рожденное чудовище бластерами можно было разве что пощекотать, да и то ради забавы при наличии энергии. Десятиметровый монстр с бочкой вместо туловища был сплошь покрыт коричневым слоящимся хитином. Его полуметровая в диаметре шея со смешной и непропорционально маленькой головкой, похожей на человеческую, привносили в образ комичность. Два высоких и скрученных рога скорее намекали на интеллектуальные способности чудовища, чем устрашали. Широкий хвост и три нижних конечности позволяли существу удерживать себя в вертикальном положении, смешно болтая верхними короткими лапками как у тираннозавра. И словно для контраста на спине монстра имелись два шикарных цветных крыла. Они мощно двигались, раз за разом обдавая нас волнами воздуха.
