К сожалению поразмышлять на эту тему мне не дали: взвыла внутренняя система тревоги, заставив меня сконцентрироваться на происходящем вокруг корабля. Спокойное море, солнце, россыпь мелких островов и скал в отдалении. Никакой видимой опасности. Подходим к Лабиринту? Ну и что? Маршрут я вчера проложила, должны на автомате справиться, ничего там особо сложного. На всякий случай открыла карту. И впала в ступор: мой тщательно и любовно проложенный маршрут безбожно съехал и искривился, проходя теперь прямо по островам, мелям и рифам! Как!? Но факт был налицо: все было похерено, и теперь система исходилась в воплях, предупреждая, что мы вот-вот налетим на скалу.
Все проблемы с Васей разом вылетели у меня из головы, и я, пожалев в кои-то веки, что корабль у нас не летучий – вот когда любые рифы пофигу! – ломанулась на бак, одновременно перехватывая у штурмана управление: «Курс бейдевинд! Поворот оверштаг! Скорректировать бакштаги! Встать в дрейф!». Корабль дёрнулся но, захлопав парусами, послушно затормозил. Мне нужно было выиграть время для прокладки курса заново. Что за чертовщина случилась?!
Вылетев на бушприт, я достала подзорную трубу и уставилась вперёд. Присмотрелась. В первое мгновение мне показалось, что я галлюцинирую: острова шевелились. Я судорожно сглотнула, зажмурилась, досчитала до пяти и снова открыла глаза. Нет, проблема не исчезла. Манящие белопесочными пляжами под сенью густых пальм острова, равно как и торчащие из воды отвесные скалы, густо облепленные птицами, действительно медленно, но заметно мигрировали. В висках запульсировала тупая боль, свидетельствующая о присутствии магии. О, дьявол! Я зажмурилась на миг, пытаясь мысленно набросать план действий.
- Я могу помочь, аресси.
Я резко обернулась, уже ожидаемо увидев мага.
- Чем? – излишне раздражённо поинтересовалась я. – Эти скалы мигрируют по определенному маршруту, и он тебе известен?
- Нет, - усмехнулся маг. – Это действительно самое гиблое и непредсказуемое место в этих водах. Тут я бессилен. Но я могу помочь тебе воспользоваться врождёнными способностями. – Маг передёрнул плечами, саркстически усмехнувшись. – В любом случае, это сейчас наша единственная надежда.
- Какими, к чёрту, способностями? – окончательно разозлилась я. Что он мне тут мозги пудрит!?
- Аресси, ты – прирождённый Проводник, мастер Путей, - снова усмехнулся маг. – Даже если этого пока не осознаёшь. Зов крови. Врождённые способности. Как я могу объяснить?.. У нас крайне мало времени. Дрейф не поможет. Мы входим в лабиринт. Лабиринт затягивает. Это проклятое море. Здесь не плавают уже больше тысячи лет.
Я выругалась. Короткие рубленые фразы мага почему-то окончательно убедили меня в серьёзности положения.
- Что надо делать?
- Придётся довериться мне, аресси.
- Дар! – отрезала я. – Меня зовут Дар, а не какая-то Аресси.
- Дар, - промурлыкал, прикрывая глаза, маг.
От звука его голоса по телу почему-то прошла горячая волна, толкнувшись осточертевшей уже тупой болью в виски.
- Что конкретно надо делать?! – повторила я с нажимом. – Не стоит пытаться заморочить мне голову. Не прокатит.
- Уже вижу, - усмехнулся маг, приоткрывая глаза, и, резко поменяв тон, сухим и жёстким голосом начал диктовать:
- Сначала постарайся расслабиться. Прикрой глаза – так будет легче на первых порах – ты должна увидеть нити, которые пронизывают все вокруг. Вычлени те, которые ведут в лабиринт. Следуй за зелёными и жёлтыми. Избегай красных и синих… - неожиданно он тяжело вздохнул и добавил:
