Галина. Чтобы выжить - страница 12

Последующие пять дней стали для меня персональным кошмаром. Конкурс сдающих вступительные экзамены в этом году был огромным. Прислуга таверны не справлялась с обслуживанием всех постояльцев, которые согласились поселиться кроме жилых комнат в комнатках на чердаке и в подвальных помещениях. Целыми днями я стирала, мыла, готовила еду, чтобы облегчить жизнь леди Верде. К счастью, она так уставала, что по возвращении из Академии в сопровождении Герта закрывалась в своей комнате, отсыпалась и готовилась к следующему экзамену. Я переживала за нее и старалась как можно быстрее и лучше выполнить все ее просьбы. Ведь от того, поступит она или нет, зависела и моя жизнь.

По вечерам я кормила всех сопровождающих наш обоз. Мне нетрудно было приготовить для них еду. Все равно каждый день занималась готовкой для нашей хозяйки. Все были довольны этим обстоятельством. Мужчины не торопясь, деловито ели, заняв место вокруг костра, на котором я готовила для них ужин. В благодарность за горячую кормежку, которую я не обязана была для них готовить, развлекали меня рассказами.

От них я узнала, что в этом году к поступающим, кроме постоянных рас: драконов, оборотней, эльфов и людей из древних, магически одаренных семей, присоединились еще вампиры и гномы, по заключенному дополнительному соглашению. Поэтому такой большой конкурс. Академия магии считалась первоклассным, элитным учебным заведением для одаренных молодых людей и нелюдей. У всех не поступивших в нее была возможность начать обучение в менее престижных учебных заведениях. Или попытаться поступить еще раз через полгода, чтобы занять места отчисленных, не выдержавших высокую нагрузку при обучении в Академии магии. Можно было прийти на очередные экзамены через год в надежде, что в следующий раз конкурс среди абитуриентов будет намного меньше.

Внимательно слушая незамысловатые рассказы, больше напоминающие сплетни, я изо всех сил старалась запомнить, как выглядят представители той или иной расы, а также особенности их поведения и культуры. Чтобы я не попала в неприятную историю, оборотень Герт приказал меня всегда сопровождать одному из охранников, куда бы я ни была вынуждена идти. Спрятав свое тело в темном грубом платье большого размера, а волосы под нелепым платком, я усилиями Герта превратилась в чучело. Он даже лицо мне измазал сажей от костра. Изображая бестелесное привидение, я легкой тенью скользила по двору трактира, выполняя обязанности служанки достопочтенной леди. От внимания извращенцев, которых не пугал мой непрезентабельный вид, меня избавлял грозный вид охранника, постоянно маячившего за моим плечом в легких, хорошо подогнанных доспехах, вооруженного мечом и комплектом метательных ножей.

Все вздохнули с облегчением, когда были вывешены списки счастливчиков, поступивших в этом году. Остальные поторопились покинуть территорию долины, так как приказ ректора означал, что на следующий день будут восстановлены защитные контуры Академии и внешнего защитного контура долины. После этого попасть не территорию долины и выехать из нее можно будет только по специальному распоряжению ректора или начальника охранного гарнизона.

Рано утром мы с оборотнем Гертом проводили леди Верду до комнаты, в которой она поселилась вместе со своей давней знакомой леди Камилой. Их родители хорошо знали друг друга, так как принадлежали к одному сословию. Герт выдал мне и леди Верде по амулету в виде небольшого плоского пенала, покрашенного черной матовой краской и закрепленного на цепочке, с помощью которой его можно было повесить на шею. Амулет предназначался для поддержания односторонней связи в виде письменных приказов и распоряжений для меня. А так как я, по их мнению, не умела читать, то маг, нанятый Гертом, настроил амулет так, что при открытии крышечки из пенала вылетала яркая искра и голосом леди Верды выдавала мне здания, которые я немедленно должна была мчаться выполнять. Вот ведь засада, никуда от нее не деться!