Индира задумалась. Значит, тетушка, эта жесткая воительница, взяла в свой дом не только представительного и разговорчивого мужа, но и его менее благословенного богами брата? И тот так благодарен ей, что желает остаться вдовцом? А как же они разговаривали? И тут «кошка» догадалась и спросила у закутанного боевыми знаками: «Ты уверен?».
Руки мужчины взлетели и с некоторым изумлением показали: «Да, госпожа».
— Хорошо, ты останешься работать в саду, но если пожелаешь иного — просто скажи мне или напиши! — просемафорила Индира и получила в ответ глубокий поклон от Имлеха и его брата.
— Вы пока остаетесь на своих местах, — решила девушка, — у меня нет женихов, да и разрешение на брак только одно. Не уверена, что воспользуюсь им в ближайшее время. Кто у вас следующий по старшинству?
Дальше вперед вышли еще двое мужчин лет тридцати с виду. Одеты опрятно, чисто, но ткань их одежд окрашена в коричневый цвет. Это не мужья и не наложники — это наемные работники, проживающие в доме женщины. Иногда они же дальние родственники.
— Мастер Зарван, — поклонился один, — я заведовал мастерской у госпожи Лавсикаи.
— Моя тетушка занималась ремеслом? — удивилась Индира.
— Она была известным лучным мастером, — почтительно склонил голову мужчина, — она учила нас, передавая свои секреты, а перед смертью взяла с нас клятву верно служить преемнице.
— Я хотела бы увидеть мастерскую и ваши работы завтра, — сказала воительница, делая пометку в списке. Похоже, она совсем ничего не знала о своей тетушке и ее жизни!
— Мастер Дилан, — второй мужчина выглядел наглее и резче. Он не прятал волосы и лицо — напротив, выставлял напоказ мелкие светлые косицы с вплетенными в них бусинками. Он, похоже, из приморских племен и тоже вольный. Его выдает одежда: просторные кожаные штаны и две рубахи — нижняя полотняная, верхняя из тонкого войлока. А еще у него явно слишком вольные манеры для сына пустыни.
— Чем занимались вы, мастер? — Индира блюла вежливость и не спешила с выводами. Кто знает, чем занимался этот мужчина у Лавсикаи? Судя по всему, старая воительница умела набирать и воспитывать нужных людей. Ну надо же — луки!
— Я резчик по кости, — отвечал помор, — режу ушки и пятки для стрел, иногда особые наконечники, накладки на плечи лука и колчаны.
— Это интересно, — Индира одобрительно покивала головой, — мне бы хотелось увидеть вашу работу.
В этот момент ей показалось, что все под контролем. Ну, мастера, мужья, приставленные к хозяйству — это, в общем-то, обычное дело, но тут вперед выступили наложники в одеждах из неокрашенной ткани. Их было четверо. Молодые, стройные, с темными, как сливы, глазами. Двигаются гибко и плавно, поглядывают из-под ресниц, точно женихи. Индира невольно загляделась — хороши! И знают об этом.
Вот один немного выставил бедро, второй повторил его движение, а третий повел в противофазу под неслышимую музыку, увлекая за собой четвертого. Красиво! Будоражит, но…
— Стоп! — Индира ощутила плеснувшее удивление наложников и неодобрительный взгляд откуда-то из толпы. — Как зовут и чем занимались при госпоже Лавсикае? — строгим тоном спросила «кошка».
— Итил…
— Рантил…
— Суантил…
— Ритмил…
— Мы танцевали, пели, играли на музыкальных инструментах для развлечения госпожи и ее гостей, — сказал тот парень, что был чуть повыше и, вероятно, постарше.
— Госпожа нас ценила, — чуть не шепотом добавил следующий.
