- Ох-ти, какие мы храбрые стали! – на лице мужичка появилось искреннее удивление. – Уж не думаешь ли ты, прыщ лапотный, что я твоей ведьмы испугаюсь?
- Слушайте, давайте не будем обострять конфликт, - я примирительно подняла руки и встала между неприятелями.
- Конечно, не будем, - заверил мужичок, поставил лукошко на землю и положил руку на пояс с ножнами.
- Ага, - приосанился домовой и поднял с земли толстую палку.
Отлично, только драки мне не хватало.
- Я тебе говорил, чтобы ты, таракан запечный, нос свой из дома не высовывал?
- А мне бродяги подзаборные, да тати лесные не указ! Где хочу, там и хожу! – при этом Михеич всё ближе подбирался ко мне, явно надеясь на защиту.
- Ну сейчас, шавка человеческая, я тебе покажу, кто тут настоящая нечисть, а кто продался за пирожок с капустой! – леший (а кто же ещё это мог быть?) выхватил нож и оскалил редкие зубы.
- Да я тебе… да ты… а ну возьми свои слова обратно! – лицо домового начало покрываться красными пятнами. Противнику удалось задеть за живое.
- Давай, расхныкайся ещё, - не унимался лесной провокатор.
- Хватит! – я решительно подхватила на руки Михеича, который ринулся в драку с противником, который не только лучше вооружён, но и раза в два крупнее.
- Пустиии! Сейчас я ему устрою!!! Мухомору старому!
Пришлось зажать домовому рот. Не перекрикивать же.
– У меня, уважаемый, к вам только один вопрос, я по вашему бесценному лесу ходить могу?
- Ты можешь, - нехотя произнёс леший, с сожалением поглядывая на вырывающегося Михеича. – А этому здесь делать нечего.
- Он со мной в качестве сопровождающего. По приказу Тала.
Упоминание оборотня мигом охладило пыл лешего.
- И куда же наш любитель пирожков тебя сопровождает.
- На прогулку. Свежим лесным воздухом подышать.
- Ну дыши, главное, не задохнись, - леший окинул меня недружелюбным взглядом, шагнул в ближайшие кусты и словно бы в них растворился.
- Ай!!!
Вредный домовой изловчился-таки и цапнул меня за палец. Я разжала руки и Михеич получил не только свободу слова, но и передвижения.
- Кто тебя просил вмешиваться?! Я бы с ним разобрался!
- Не сомневаюсь. Но как представитель власти я не могла допустить кровопролития.
- Какой ещё власти?
- Законной. Я же стажёр Тала, а следовательно, официальный представитель ММК в этом лесу.
- Стажёр, - усмехнулся домовой, - что ж он тебя тогда не взял с собой, а на меня спихнул?
- Не взял, значит, так надо. А ты бы лучше спасибо сказал.
Михеич в ответ ехидно хмыкнул, но промолчал. И правильно, а то дальше топал бы один.
- А зачем тебе вообще в лес?
- Надо!
И домовой деловито потопал вперёд, в самый бурелом, хотя справа была прекрасная тропинка, бежавшая в том же направлении. Я подумала и решила, что ноги дороже чужих капризов, и пошла по протоптанному.
Не успели мы углубиться в лес, как на меня набросилась очередная туча комаров. Да что ж такое! Никакого спасу от них нет.
- Ведьма-ведьма, поделись и со мной своей кровушкой, - замогильным голосом произнесли за спиной.
Я резко обернулась и увидела тыкву, парящую в воздухе.
- Очень смешно. Чего надо? Ты же вроде обиделся.
- О да, ещё как обиделся. И буду мстить, - глаза запылали ярче, рот растянулся в поистине безумной улыбке, которой бы сам Джокер позавидовал, и существо расхохоталась на весь лес, пугая птиц и мелкое зверьё.
- ААААА! Помогите! Убивают!!!!! – неожиданно прервал тыкву перепуганный писклявый голос, донёсшийся как раз с той стороны, где по моим расчётам должен был идти Михеич.
