Тут как нельзя кстати пришлась рыбная настойка – один из наиболее сомнительных экспериментов Торка. Рыбы в составе, как ни странно, нет (ни свежей, ни тухлой), но попробуй объясни это вкусовым рецепторам. Я цедил первый стакан уже пару часов и рассчитывал напиться как раз тогда, когда никто не будет в состоянии это заметить.
Примелькавшийся парень с нашего курса расчехлил гитару, и большинство присутствующих сгрудились вокруг него, передавая по кругу сразу несколько бутылок. В тёмных углах остались только парочки и я.
Ну ладно, Ковен ведь никуда не делся. Просто это звучит довольно скучно, и мне будет трудно заставить себя подналечь на всю эту хрень вроде илюзий и артефакторики, чтобы сдать экзамены.
Рядом на диване Джей не в меру энергично целовался с оседлавшей его Патрисией. Она неугомонно ёрзала, втыкаясь острыми коленками в сиденье дивана, а руки Джея наглаживали её спину уже не поверх ажурной кофточки, а под ней, и оставалось только надеяться, что они вовремя свалят отсюда.
Кто-то принёс губную гармошку в пару к гитаре, и я начал ощущать медленное приближение головной боли. Прямо интересно, может ли этот вечер стать хуже?
– Что это ты здесь один скучаешь? – томно поинтересовались рядом.
Я и не заметил, как вместо Джея с Патрисией на диване оказалась… девушка Герваса! Я с интересом окинул взглядом копну волос, похожих на гору медных пружин, глаза в тени густо накрашенных ресниц, блестящие губы, джемпер с широким вырезом, сползший с одного плеча, и голые ноги в коротких шортах.
– Я не скучаю. Наслаждаюсь вечеринкой.
Я демонстративно отхлебнул из стакана и чуть не обплевался – совсем забыл, какую отраву пью.
– И всë-таки, – она облокотилась о спинку дивана, подперев голову рукой, скрывшейся в волосах, – почему один?
Потому что не хотел ни с кем общаться – но теперь готов ещë раз об этом подумать.
– Не нашлось подходящей компании, – нейтрально ответил я.
– Понимаю, – она тяжело кивнула. – Непросто найти подходящую тебе компанию. Все хотят таких скучных вещей: хорошо сдать экзамены, найти спокойную, но модную работу вроде артефактора, выбрать человека, с которым проживёшь бок о бок ближайшие двести лет. – Она картинно зевнула, похлопав ладонью по губам. – В тебе слишком много силы для такой унылой жизни, правда?
Какого чëрта? Почему она говорит почти слово в слово то же, что Эрика? Не припомню рыжулю у неë в лучших подружках, хотя это ж девушки с одного курса – они все дружат. И теперь все в мельчайших деталях знают, как и почему меня бросили?
Или… Эрика ни при чём, и весь курс и так обсуждает, какие мы лузеры со своим даром? Внезапно покрывшись холодным потом, я пытался вспомнить, как со мной общаются соседи по комнате: может, обманутый показным дружелюбием, я не обращал внимания на сочувственные взгляды? насмешливый тон? снисходительные ухмылки?..
Девушка Герваса вдруг высунула кончик языка и поболтала им вверх-вниз, отчего меня как молнией ударило.
– Весь язык стëрла, – пожаловалась она, – расписывая Эрике, как плохо ей с тобой будет, бедняжке. Никакой стабильности, никакого совместного счастья, будешь пропадать вечерами с друзьями – а может, и с бабами, кто тебя знает. Еле спасла наивную девочку.
Я ушам своим не поверил:
– Ты… убедила Эрику, что я ей не пара?..
Она очаровательно пожала плечами и улыбнулась совсем как моя младшая сестра в детстве, когда её уличали в мелких пакостях.
