У круглого стола в кают-компании стояли Габриэль, Робер и Арин. Арин загрузил в приёмник проектора кристалл памяти и запустил воспроизведение. Система считала записанную информацию и вывела трёхмерный чертёж буровой машины.
– Ко мне обратился Риф с предложением подумать, как ускорить добычу, – заговорил Арин, – и я обратил внимание на то, что некоторые узлы имеют избыточный запас прочности.
Арин приблизил чертёж бурового узла и разделил его на детали.
– Здесь и здесь, – показал он на роторный двигатель и наконечник бура, а затем приблизил проекцию насосного узла, – также здесь. Всё это можно нагрузить сильнее, – Арин обвёл насос подачи гелия к цистерне, – и тогда мы выйдем на двойную норму.
– Угу и будем дольше сидеть под ласковым излучением вне станции, – заметил Габриэль, – таская с собой по две цистерны.
– Твою ж так, – почесал затылок Арин, – об этом я не подумал, но…
– Отлично, Арин, – прервал его Робер, – давай начинай ковырять буровую. Мне уже надоел здешний климат – пора валить на Гавайи.
– И это, конечно, в случае если ты прав и узлы буровой выдержат повышенную нагрузку, – вставил Габриэль.
– Арин, иди, займись прогрессом, – сказал Робер, – а мы тут ещё немного потолкуем с этим скептиком.
Арин, хмыкнул, пожал плечами и, выключив проекцию и забрав кристалл памяти с чертежами, пошёл собираться в ангар с техникой. Робер приблизился вплотную к Габриэлю и вперил в него взгляд глаз серого цвета, в которых звенела холодная сталь.
– Ты, парень, очень неразумно себя ведёшь, – с угрозой в голосе произнёс Робер, – у меня ещё нет доказательств, но я точно знаю, что кто-то начал заниматься саботажем моих решений.
Габриэль не отводил взгляда и Робер почувствовал, что его стальной воле противостоит такая же сталь, только скрытая за показным безразличием и благодушием.
– Если ты что-то видел, то я хочу об этом знать, – снизил давление Робер, – мне нужны надёжные парни в команде, а любимчиков у меня нет и не будет. Понял?
Габриэль продолжал смотреть Роберу прямо в глаза и вскоре почувствовал, что Робер начинает сдавать назад в этой дуэли взглядов.
– Парень, – уже миролюбивей произнёс Робер, – ты не обижайся, я такой, какой я есть, но за своих ребят я костьми лягу. Ладно, иди, помоги Арину.
Робер с силой хлопнул Габриэля по плечу своей лапищей, но Габриэль выдержал этот мощный удар, который мог бы свалить и коня. Робер усмехнулся и, по привычке, опёрся руками на стол, наблюдая за тем, как Габриэль идёт к шлюз-камере.
Билл Арк и Егор Ринг сидели в кабине буровой и смотрели как наполняется активным гелием вторая за день цистерна. Обещанный прирост по скорости закачки был ощутим, но всё же вторая цистерна заполнялась раза в два медленнее, чем первая. У Билла Арка родилась мысль и он решил поделиться ей с Егором.
– Послушай, а почему мы не можем взять сразу две цистерны со станции, – нарушил молчание Билл, – ведь нам не пришлось бы ждать пока первая уйдёт домой, а станция отправит вторую.
– Есть инструкция не посылать более двух машин, – Егор оторвался от отладки программы «Альта-два», которой он занимался в ожидании окончания процесса закачки.
– Да, да, я понимаю, – согласился Билл, – но всё же…
– Всё же, что? – удивился Егор.
– Разве ты не можешь снести эту инструкцию? – сказал Билл, – тогда мы будем идти на место тремя машинами и скорее вернёмся обратно.
– Мм… Вообще-то могу, – призадумался Егор, – да, могу.
