«Амунишник» провёл сканером по телу Габриэля и перенёс информацию в квантком арсенала и через совсем небольшое время со склада прибыл дрон с подобранными, по снятым с Габриэля меркам, солдатскими доспехами.
– Теперь ты как большой, – усмехнулся «амунишник» и мелькнувший в его глазах блик света, заставил Габриэля задуматься о том, что глаза «амунишника» тоже могли подвергнуться протезированию, – одевайся, я помогу тебе в первый и последний раз.
Габриэль снял, ставший уже ненужным, защитный жилет, на котором остались следы когтей ящера, вылез из ботинок, тактические брюки и рубаху сложил аккуратной стопкой на стол перед окном выдачи амуниции, сопровождаемый при этом кривой ухмылкой «амунишника».
– Да ты красавец, – то ли пошутил, то ли похвалил «амунишник» – ни один из кадетов так и не научился понимать, когда тот говорит серьёзно, – руки-ноги на месте, можно сказать, вернулся без потерь, ха, одна царапина.
– А что бывало и хуже? – поинтересовался Габриэль.
«Амунишник» с прищуром посмотрел на него:
– А ты не задавался вопросом, что это вообще было? Нет, не задавался? Можешь не отвечать, – «амунишник» махнул в его сторону рукой, – сам всё вижу. Стой ровно.
«Амунишник» помог надеть заднюю часть солдатской кирасы, потом подал переднюю и Габриэль лишь только приложил её к себе, как сработала автоматика и обе части кирасы притянулись, став единым целым. Доспехи для ног и рук тоже автоматически притянулись к кирасе и стали неотъемлемыми её частями.
– А как снимать? – спросил Габриэль.
– А зачем тебе это? – усмехнулся «амунишник», – теперь это с тобой навсегда.
– Как навсегда? – опешил Габриэль.
– Вот здесь, – хрипло засмеялся «амунишник» и показал ему, где надо нажать, чтобы доспехи разъединились, – шлем, пока, не надевай, ещё натаскаешься с этим ведром.
Габриэль повертел в руках шлем – он был сделан из того же энергокерамометалла, что и доспехи, а его внутреннее покрытие из мягкого тёмного материала, который должен был смягчать удары о голову, подводить воздух и снимать, через многочисленные датчики, жизненные показатели бойца.
– А о чём я не подумал? – спросил Габриэль у «амунишника».
– Где все остальные? – произнёс севшим вдруг голосом «амунишник», – где? Что будет с теми, кто остался сидеть?
– Что? – как эхо повторил Габриэль.
– Кхе.. Тебе пора, – скривился «амунишник», – и жди дальнейших распоряжений.
Габриэль удивился такому резкому повороту в разговоре, но поблагодарил за помощь и вышел, а «амунишник» уже пожилой мужчина с седыми волосами, серыми тусклыми глазами и резкими чертами вроде бы добродушного, но какого-то застывшего лица, посмотрел ему вслед:
– Сколько вас таких прошло через меня. Скольких я видел в последний раз, прямо как тогда…
Он замолчал, губы его сжались в тонкую ниточку, перед ним снова пронеслись картины орбитального десанта, бой и ловушка, которую уготовили им отщепенцы из Дем и в которой выжил лишь он один, лишившись обеих рук, левой ноги и глаза.
– Сканирование завершено! – доложил сержант лорду-коммандеру и ректору академии, – обнаружено ещё трое выживших!
– Отлично, ты не находишь? – повернулся лорд-коммандер к ректору академии.
– Удачный выпуск, – улыбнулся тот.
– Троих выживших в мою приёмную, остальных в распоряжение псимедиков, – скомандовал сержанту лорд Анарис.
Сержант уже отдавал распоряжения солдатам, как на площадь для смотров въехали военные транспортники. Лорд-коммандер посмотрел на эти машины и вспомнил свой выпуск в академии и принесение им клятвы Мартиана:
