– О, да-да! – встрепенулась мисс Видовски. – Это тот самый аромат, конечно! Как, вы говорите, он называется?
– «Underocean Silver Rose», – кокетливо подсказала Кейт.
– Потрясающе! – Дама с удовольствием приняла чашку из рук секретарши. – Спасибо, милая!
– Пожалуйста.
Кейт разгладила на своём фартуке несуществующую складочку. Мисс Мередит бросила на неё ревнивый взгляд.
– Иди, дорогая. – Начальница постаралась побыстрее выпроводить подчинённую. – У нас с мисс Видовски приватный разговор.
– Да, конечно.
Секретарша не спеша повернулась и застучала каблучками к выходу.
– Какая прелестная у вас девица. – Посетительница проводила Кейт оценивающим взглядом. – Просто лапочка.
– Угу, – раздражённо хмыкнула мисс Мередит.
Дама в алом костюме сделала глоток чая, улыбка её стала довольной. Говорить она явно не торопилась, директор интерната тоже молчала. Пауза грозила затянуться.
– И всё-таки я хотела бы уточнить. – Вивиан стало невмоготу ждать. – Заявление о намерении подать на наш интернат в суд и было целью вашего визита?
– Не совсем.
Мисс Видовски продолжала пить чай, поднимая чашку с блюдца и бесшумно ставя её обратно.
«Как у неё это получается?» – мысленно удивилась мисс Мередит. – «Ведь это настоящий лунный фарфор! Хоть бы раз чашкой о блюдце звякнула».
– Я же вас предупредила, что я не монстр и не злодейка, – продолжала дама. – Я уверена, что воспитательный процесс в вашем интернате ни на йоту не отступает от программы, разработанной Департаментом образования.
– Так оно и есть, – настороженно подтвердила директор.
– Я уверена, что все ваши педагоги – высококвалифицированные специалисты, соблюдающие инструкции и чётко контролирующие образовательный процесс.
– Разумеется.
«Мне это надоело!» – подумала Вивиан. – «Ходит вокруг да около, как папуас в ритуальном танце».
– А инциденты везде случаются. В детских учреждениях от них тем более никто не застрахован.
– Всё верно.
«Дайте мне что-нибудь тяжёлое! Я её прихлопну, как муху на подоконнике!»
– Поэтому, я думаю, мы с вами сможем договориться. – Мисс Видовски допила чай и с громким стуком поставила чашку на блюдце. Мисс Мередит вздрогнула.
«Вот сейчас бы на неё в суд подать за нарушение моего права на тишину!» – пришла в её голову злорадная мысль.
– Я поняла вас, – произнесла директор. – Что вы хотите?
Посетительница кристально-чистым, прозрачным взглядом посмотрела на сидящую перед собой начальственную особу.
– Вы же знаете, чего я хочу, – приглушённым голосом сказала она. – В течение года я регулярно обращаюсь к вам с одной и той же просьбой. Разрешите мне опекать Кевина Пранцинатти!
Мисс Мередит обречённо вздохнула. «Оказывается, ничего не изменилось!» – было написано на её лице.
Стадо овец выстроилось клином и угрожающе двинулось на мисс Видовски. Та едва взглянула в их сторону. Овцы обескуражено остановились, их морды приняли задумчивое выражение. Видимо, животные осмысливали новую тактику воздействия на врага.
– Что-то я не пойму. – Директор с трудом скрывала своё раздражение. – Вы пришли сюда просить или угрожать?
– Я пришла договариваться.
Лицо дамы окаменело, а улыбка стала похожа на гримасу.
– Ясно…
Мысли в голове Вивиан закружились дикой каруселью.
«Наглая шантажистка!» – возмущалась она про себя. – «Решила вытянуть из меня опекунство грязными методами. Доказательство у неё имеется! Интересно бы посмотреть, что там она наснимала. Попросить, что ли? Но тогда она точно решит, что я испугалась. А этого допустить никак нельзя».
