– Здорово, команда! – отсалютовал пришелец. – Возьмёте матросом?
– Тридцать три осьмилапа! – сглотнул воздух капитан. – Ты кто?
– Я простой чайник-бирюлька.
– Кто?!
– Зовите меня Булькыч.
– Каким теченьем тебя занесло к нам? – спросил тюлень.
– И каким витамином разнесло? – оглядывал его тигр.
– Таких бирюлек не бывает, – возразил боцман Ромми, который любил «бирюльки». Только играл он как всякий бобёр в «бирюльки наоборот»: не разбирал кучу, а складывал ветки, палки, сучки друг на друга – получались запруды, дамбы, плотины, хатки.
– Я в магазине потерялся, – начал рассказ чайник-пришелец. – Лежал я в наборе бирюлек, да вот вылетел из пакета. А в пакете тарелки остались, чашки, ложки, прочая утварь. Я в всё искал своих, да так и не нашёл. Мой набор купили, а меня вот нет. Я расстроился! Свет стал не мил мне в одиночестве. И бросала меня судьба по магазину, я уж и не помню, как на корабль попал. А ведь раньше я не такой большой, маленький был, незаметный. Я застрял на кораблике меж переборками. А потом: «Бульс-пульс-тульс» – я вместе с кораблём увеличился. Вот теперь выбрался из переборок – и сразу к вам.
– Горькая история, – сказал высокочувствительный робот.
– Горше только лук репчатый, – усмехнулся чайник-бирюлька.
– Но мы не сможем отыскать твой сервиз, – посочувствовал капитан.
А штурман Тюшич добавил:
– Мы плывём на юг, и неизвестно, когда обратно.
– Возьмёте меня в команду? Я стану сильным и смелым, как вы.
– Не выбрасывать же тебя за борт, – успокоил его Жорж.
– А ты открываешься?
– Нет, крышка намертво со мной. Я сплошь деревянный. Но вода всегда есть, – чайник сделал танец живота – внутри раздался плеск воды.
– А руки-ноги у тебя откуда, если ты бирюлька? – подозрительно спросил тигр.
– Это всё «Бульс-пульс-тульс».
– Понятно, откуда ноги растут, – сказал Ромми, – от Тойфера.
Все посмеялись шутке боцмана.
– О! – подпрыгнул чайник удивлённо. – И крышка у меня открывается! Опять его работа.
– Ну что ж, я беру тебя в команду.
– Спасибо! Не подведу!
– Будешь отвечать за водные запасы.
– Рад стараться! – забулькал чайник.
Экипаж, улыбаясь, крепко пожал новичку руку.
– Ромми, выдай форму и покажи его каюту!
– Есть, капитан! – откликнулся боцман. – За мной!
– Есть! – пошёл следом Булькыч.
Вот так простой бирюлька стал настоящим матросом.
А парусник уже покинул Финский залив и вошёл в Балтийское море.
Бобёр и чайник вышли из рубки. Ромми по ходу показывал молодому пополнению корабль. Направились на палубу. Вдруг раздался чей-то стон.
– По-мо-ги-те!
Прислушались. Стон повторился.
– Вытащите меня! Меня плющит и гнетёт! Свет в глазах меркнет!
Ромми и Булькыч поспешили под лестницу. Тут тяжёлая бочка прижимала к стене какой-то предмет.
– Помогите!
Моряки обхватили бочку, поднатужившись, сдвинули в сторону. От стенки что-то отвалилось. Беглым взглядом они поняли, что это был светильник на кривой стойке.
– Ну какой я после этого торшер! – запричитал пострадавший. – Не стоять мне больше на полу. Не светить вечерним светом.
Ромми схватил его лапами и стал гнуть «через колено».
– А-а! – закричал торшер. – Загибаюсь!
– Не загибаешься, а разгибаешься, – уточнил чайник.
– Терпи, торшер, прожектором будешь, – подбадривал его Ромми.
– Не надо!
Ромми поставил его на пол.
– Ну вот сейчас – прямой.
– Спасибо, друзья, – вздохнул тот. – Меня зовут Светыч.
Моряки назвались.
– Пойдём к капитану.
– Покажешься.
