В раннем средневековье Фрисланд была большой областью, части которой входят сейчас в состав Северной Голландии, Гронингена и Германии. Здесь возникло первое независимое государство фризов. Затем император Германии Фридрих Барбаросса сделал эту область совладением графов Голландии и епископов Утрехта. Однако графы оказались не в состоянии установить свою власть на всей территории и смогли подчинить себе только ее западную часть.
Флаг (пропорции 9: 13), известный со времен средневековья, утвержден 9 июля 1957 г. Его синее полотнище разделено тремя белыми диагональными полосами (слева сверху – вправо вниз), на которых изображены красные листья водяной лилии (по две на крайний полосах, три – на средней).
Синий цвет символизирует реки, каналы, озера и море, белые полосы – три области провинции, семь красных листьев – семь провинций, объединившихся в Нидерланды.
Герб провинции утвержден 11 февраля 1958 г. В синем поле щита, усеянном семью золотыми гонтами, – два золотых идущих леопарда. Щит увенчан золотой графской короной, щитодержатели – два золотых льва.
Этот герб появился в ходе борьбы графов Голландии за подчинение себе восточной части Фрисландии. Но в течение длительного времени их попытки были тщетны. Чтобы заявить свои права на эту территорию, ей был пожалован герб с двумя львами в поле, усеянном серебряными монетами. Сохранился этот герб за Фрисландией и после того, как она стала частью Нидерландов, но в XVI в., монеты были заменены семью гонтами, символизирующими семь первых провинций Нидерландов.
Флаг (пропорции 2: 3) утвержден 1 января 1986 г. На его желтом полотнище, в первой половине, изображен красный лев с синим вооружением, обращенный к древку. Это гербовое знамя бывшего графства Голландия.
Существует и упрощенный флаг, который состоит из трех равных по ширине горизонтальных полос: желтой, красной и желтой.
Оба флага соответствуют цветам герба, который официально утвержден 28 февраля 1947 г. В его в золотом поле красный бросающийся лев с голубым вооружением – древний и неизмененный герб графства Голландия, известный с XII в. Щитодержатели герба – два такие же льва. Щит увенчан золотой графской короной.
30 декабря 1959 г. на герб был добавлен девиз: «VIGILATE DEO CONFIDENTES» и львы-щитодержатели стали вооруженными – с когтями и языками синего цвета.
II. Автономные государства
Площадь: 193 км>2.
Административный центр: Ораньестад.
Официальные языки: голландский, папиаменто (с 2003).
Глава государства – королева Нидерландов, представленная генерал-губернатором, который назначается по рекомендации правительства.
Законодательная власть принадлежит однопалатному парламенту, исполнительная – правительству.
По Конституции 1986 г. Аруба обладает полной самостоятельностью во внутренних делах. За Нидерландами сохраняется ответственность за внешнюю политику и оборону.
Административное деление: восемь округов.
К моменту прибытия на остров европейцев он был населен индейским племенем какетьос аравакской языковой группы. Открыт остров был в 1499 г. испанской экспедицией под руководством Алонсо де Охеда. В 1636 г. в результате Восьмилетней испано-голландской войны Аруба отошел Нидерландам и до 1828 г. находился под управлением Голландской Вест-Индской компании, однако, в 1805 г., после захвата Нидерландов наполеоновской Францией, Аруба перешел под контроль Великобритании и был возвращен Нидерландам только в 1816 г.
