Процесс воссоздания польского государства завершился 11 ноября 1918 г. провозглашением Республики Польша, которая взяла курс на возрождение Речи Посполитой в границах 1772 г. Это стало причиной начала в марте 1919 г. советско-польской войны, которая закончилась подписанием в марте 1921 г. Рижского мирного договора и включением в состав Польши территории Западной Украины и Западной Беларуси.
Напав на Польшу 1 сентября 1939 г. нацистская Германия начала II мировую войну. 17 сентября 1939г, в соответствии с пактом Риббентропа-Молотова, Красная Армия Советского Союза вступила на территорию Польши и заняла территории Западной Украины и Западная Беларуси, которые были объединены с УССР и БССР.
30 сентября 1939 г. было образовано польское правительство в эмиграции во главе с Владиславом Сикорским, а на оккупированной территории развернулось вооруженное движение Сопротивления, которое представляла реальную военную силу: весной-летом 1944 г. Армия Крайова насчитывала 250—350 тыс. чел., Армия Людова – 250 тыс. чел. Также были польские воинские формирования в составе войск союзников (300 тыс. чел) и Войско Польское, воевавшее в составе Советской Армии (400 тыс. чел.).
22 июля 1944 г. в освобожденном частями Советской Армии и Войска Польского г. Хелме был образован Польский комитет национального возрождения, который стал выполнять функции временного правительства Польши. В январе 1947 г. в Польше прошли выборы в Законодательный сейм. Победу на них одержал союз демократических партий во главе с Польской рабочей партией (в 1948 г. она объединилась с Польской социалистической партией в Польскую объединенную рабочую партию – ПОРП) и по окончании послевоенного переходного периода 22 июля 1952 г. была провозглашена просоветская Польская Народная Республика.
Разочарование поляков социалистическим путем развития привело в 1980—1981 г. к возникновению массового оппозиционного движения. В 1980 г., после 35 лет коммунистического правления, независимый профсоюз «Солидарность» потребовал проведения свободных выборов.
13 декабря 1981 г. в стране было введено военное положение и только 5 апреля 1989 г. между правительством и оппозицией было достигнуто соглашение о проведении свободных выборов, которые прошли 4 июня. Коммунисты фактически были отстранены от власти, президентом страны был избран лидер профсоюза «Солидарность» Лех Валенса.
Флаг
Первый из известных польских флагов представлен в книге о флагах, написанной в XIV в. неизвестным испанским монахом-францисканцем. В книге указано, что флаг Польского королевства представляет собой темно-зеленое полотнище, в середине которого расположена красная звезда Давида на красной, с белыми промежутками, розе.
Согласно «Книги о флагах» Карла Алярда, изданной в Амстердаме в 1705 г., собственно польским флагом был красный с изображением белого орла, а «короля польского» – красный с исходящей рукой с поднятым мечом – один из вариантов герба «Погоня».
После Люблинской унии 1569 г. предпринимались попытки создать флаг Речи Посполитой путем комбинации гербовых флагов Великого княжества и королевства. Так, Владислав IV использовал красно-бело-красный флаг, что полностью соответствовало цветам Королевства и Великого княжества, соединение которых было государственным гербом Речи Посполитой.
Подобные флаги изображены и на картине, изображающей свадебный въезд короля Сигизмунда III Ваза и королевы Констанции в Краков в 1605 г. Они также состоят из трех равных по ширине горизонтальных полос: красной, белой и красной; но в центре полотнищ изображен государственный герб Речи Посполитой.
