В замке стояла тишина, и я старалась ступать тихо, чтоб не нарушить покой обитателей. Улыбнулась своей привычке. Так я всегда ходила по своей квартире ночью. Слышимость в "панельке" была такая, что я прекрасно могла разобрать слова соседей сверху. Сейчас под ногами камень, а не тонкая плита, урони я свечу, никто и не услышит. Но всё же я шла, стараясь не шуметь.
Подходя к кабинету, замерла, почуяв не ладное. Дверь была приоткрыта.
Стражник задвинул меня за спину и плавно вытащил меч, не издав ни звука. Толкнув дверь, мужчина бросился на человека, стоящего около картины, за которой находилась ниша. Это действие заняло буквально несколько секунд, но для меня они растянулись в минуту. Вот распахивается дверь, и стражник залетает внутрь. Человек отшатывается от стены и оборачивается с полным ужаса лицом. Я ахнула, прижав ладонь ко рту. Тот самый мальчик, слуга Джоржа, которого я так неосмотрительно пожалела. Стражник скрутил парня за несколько секунд и теперь стоял в растерянности, не зная, как поступить. Оставить меня одну, уведя мальчишку Оливеру, он не мог. Отпустить меня одну, чтоб я позвала подмогу, тоже. Я улыбнулась и сняла пояс, придерживая халат одной рукой.
— Свяжи его этим и сходи за Оливером. Я подожду здесь.
— Но леди! Я не могу Вас оставить наедине с вором! – возмутился стражник.
— Иди. – с нажимом повторила я. – Мальчишка не сможет мне ничего сделать. Тем более связанный. А ты запри нас в кабинете. Это приказ!
Стражник нерешительно взял пояс и связал руки воришке, затем усадил мальчика в угол на пол. Замявшись, всё-таки вышел за дверь, запирая кабинет на ключ.
Как только шаги стихли, я повернулась к пленнику.
— Расскажешь, зачем залез в кабинет? – поинтересовалась спокойно.
— Мне приказали, леди. – прошептал мальчик, сглатывая слёзы.
— Кто?
— Мой хозяин, леди. – ещё тише шепнул слуга.
— Мой брат приказал тебе пробраться в кабинет и украсть что-то? Что именно?
Я задавала вопросы спокойно, без злости. По лицу ребенка было видно, что он и так всё расскажет.
— Он приказал принести бумаги, которые хранятся в тайнике.
— Документы на право владения титулом и землями. – хмыкнула я, кивнув. – Как тебя зовут?
— Чез, леди.
Мальчишка плакал, низко опустив голову. Я не знала, что делать. Сколько я таких повидала в своей жизни? Да много! Карманники в общественном транспорте, попрошайки. Но тех жаль не было, а слёзы этого ребенка рвали душу. Может потому что он не был наглым? Не плевался и не ругался, как те, когда их ловили.
— Чез, ты же знаешь, что воровать плохо. Хозяин что-то обещал тебе? Заплатил?
— Нет! – выкрикнул мальчик, вскидывая голову. – Я ничего не крал! Хозяин сказал, что он теперь опекун. А значит может брать всё, что угодно!
— Хорошо, я поняла тебя. Не кричи, пожалуйста. – оборвала я его. – Но если ты не воровал, то почему плачешь?
— Меня накажут, леди. – прошептал Чез и опять склонил голову, поморщившись.
— Хозяин накажет? За что? Ты же выполнял его приказ.
— Хозяин не любит, когда его заставляют ждать. И Вы послали за начальником охраны, значит я всё-таки вор, а хозяин специально отправил меня сюда.
В этот момент щёлкнул замок в двери, и в кабинет вбежал Оли. Увидев спокойно сидящую меня и связанного ребенка, Оливер облегчённо выдохнул и заговорил:
— Леди, Вы в порядке?
— Да, Оливер. Развяжи ребенка и посади в кресло. Не надо мальчишке на холодном камне сидеть.
