— Надеюсь, вы не приняли её слова всерьёз, ваша дочь победила в честном бою, и мы не имеем к этому претензий, — попытался оправдаться Снор.
— Я не держу на вас зла и принимаю ваши извинения. Благодарю за приглашение посетить вашу ложу, а сейчас мне нужно идти поздравить дочь. До свидания, — вежливо ответив, Аудун вышел из ложи и направился к своим дочерям.
Снор, кипя от гнева, развернулся и снова дал пощёчину Мэрит.
— Отец, за что на этот раз? — попытался защитить любимую Клаус.
— Из-за этой девки мне не удалось поговорить с главой Аудуном о важных торговых делах. Научи её себя вести, если хочешь, чтобы я позволил тебе жениться на ней, — сказав, Снор ушёл из палатки, вслед за отцом вышел и Рауд.
— Клаус... — всхлипывая, заплакала Мэрит.
Клаус обнял свою девушку и погладил по голове:
—Тихо, любимая, не плачь, я заставлю её ответить за все унижения, которые пришлось тебе пережить. Завтра она сразится на арене со мной.
Снор сидел на троне и ждал, когда к нему явится его младший сын.
В белоснежную мраморную залу вошёл Рауд.
—Приветствую вас, отец, вы хотели меня видеть? — слегка поклонившись, спросил он.
—Это твоих рук дело, бой между Мэрит и Авророй? — строго спросил Снор.
— Не буду отрицать, что я подстроил этот бой. Я считаю несправедливо, чтобы в академии драконов обучалась она, когда у нас есть более достойные люди. Приказ брата всем поддаться Мэрит — уже перебор, — уверенно ответил Рауд.
— Я согласен с тобой. Это девка легко помыкает твоим братом, потому проследи, чтобы Аврора попала в академию, мне не нужны проблемы с ветвью феникса, — велел Рауду отец.
—Как прикажете, отец, тогда я пойду, чтобы приглядеть за процессом подготовки ко второму туру, — получив одобрение, Рауд, откланявшись, вернулся к организации турнира.
Проводив Мэрит до дома, Клаус направился к организаторам второго дня турнира. Когда будущий глава ветви вошел в комнату, все присутствующие встали в знак приветствия. Кивнув в ответ, он направился к одному из судей.
—Завтра на арене я должен сразиться с Авророй из ветви феникса,— холодным тоном отдал распоряжение Клаус.
—Но… Но, господин, списки составляются в случайном порядке, — заикаясь, ответил судья.
—Осмеливаешься ослушаться моего приказа? — надавив на него своей штормовой аурой, спросил наследник ветви.
—Нет, господин, — вынужден был согласиться мужчина.
Довольный проделанной работой Клаус собрался вернуться домой, но перед этим решил купить для Мэрит подарок в качестве утешения.
Когда Рауд был на подходе к зданию, где составлялись пары для боя, он увидел, как оттуда выходил Клаус, он спрятался за дерево, чтобы брат его не заметил, и продолжил путь, когда Клаус скрылся за поворотом. Рауд понял, что брат уже позаботился о том, чтобы сразиться с Авророй на арене.
Клаус шел вдоль прилавков городского рынка, задумчиво рассматривая товары в поисках подходящего подарка. Наконец он разглядел подходящую вещицу, белую нефритовую шкатулку, которую обвивает золотой дракон с изумрудными глазами. Клаус быстро подошел к прилавку. Но незнакомец, уже оплатив шкатулку, забрал ее.
—Постойте, мне нужна эта шкатулка, продайте мне ее, — требовательным голосом сказал Клаус, взяв девушку за плечо. Незнакомка скинула его руку и, обернувшись, сняла капюшон.
—Извините, но она не продается.
При виде незнакомки Клаус замер, ей оказалась не просто девушка с улицы, а Аврора. Он впервые видел ее так близко, ее ярко-синие глаза смотрели на него в упор, заставив его растеряться. Клаус отвел от нее взгляд в сторону и продолжил разговор.
