– Прости, что прерываю, – сказал он. – Но не могла бы ты дать мне пару зелий, чтобы избавится от этих ненавистных мне ран на лице.
Ведьма была удивлена происходящему. Подобная дерзость, невиданная ни в одном из многочисленных миров, реальных и выдуманных, вынудила её отступить от правил…
– Я дам лишь книгу, – начала она. – Там ты найдёшь пророчество о пути своём. Прочти и запомни, не стоит гневить судьбу излишним самовольем.
Трис сжал губы и попытался войти, но ведьма остановила его.
– Входить я не разрешала, жди у порога.
– А я не разрешал вмешивать себя в подобный сюжет, – оттолкнул её парень и протиснулся внутрь. – Ух! А я думал тут будет пыльно, полно пауков и склянок с отравой. Но здесь уютно, светло и пахнет приятно.
Продолжая удивлять хозяйку дома наглостью и даже неоправданной смелостью, Трис прошёлся по изогнутым коридорам и заглянул в пару комнат. Ведьма, скрестив руки, следовала за ним, разрешая залазить даже в запретные ящики. Когда-нибудь его интерес иссякнет, и она свершит своё дело.
– Свершила бы, – поднял Трис палец перед лицом ведьмы. – Но автор только что проболтался об этом. Значит, интерес мой не иссякнет, пока…
– Пока не покинешь историю? – неожиданно спросила колдунья.
Главный герой впервые оказался доволен таким исходом диалога и состроил хитрую гримасу.
– Или пока не испорчу весь сюжет.
– Но цель одна, – пристально глядя в глаза Трису продолжила ведьма. – Уйти из этого мира. Так может быть тебя убить? Займу твоё место, обратившись, словно волк ночной. Потом взойду на трон.
Парень облокотился одной рукой о стену и слегка приблизился к ней.
– Как тебя зовут?
– Слишком рано для раскрытия имени, – улыбнулась та и отошла на пару шагов. – Оно тебе о многом скажет в своё время.
– Тогда так и буду звать тебя Ведьма, – сказал Трис, пожимая плечами.
Та нисколько не смутилась и спор отбросила, как выход. Тогда он кивнул пару раз и открыл дверь, рядом с которой стояла колдунья. Внутри было темно и пусто. Просто дверь, которая никогда не должна была открываться.
– Насколько же непродуманная локация, – пробубнил Трис и повернулся.
Ведьма бросила ему в лицо порошок, от которого он моментально провалился в сон. Она долго намазывала раны своего главного врага, чтобы те зажили, а история не потеряла того, на ком держалась. Возможно, выбор был глуп, на роль спасителя подошёл бы кто-то другой. Но так случилось, что вся мирная жизнь теперь стоит у обрыва, а внизу его ждёт зло, в чьих руках единственный спаситель.
– Так быть не должно, – улыбнулась Ведьма. – Слишком скучно убивать тебя сейчас. Гораздо интереснее увидеть на законном троне, а потом стряхнуть оттуда. Вот тогда победа будет сладкой. К тому же дерево уже сыто.
Мог ли знать и слышать её слова Трис, она не ведала. И он ей не расскажет об этом, потому что его сонное тело, парализованное магическим порошком, сейчас направлялось вместе с ней к садам Организации сердец, где Тревидное ведомство проводило поиски. Ведьма выкинула парня у озера в Организации сердец, где его нашёл отец младенцем, а также запихнула за ворот тетрадь с пророчеством. Своей рукой она там написала пожелание встретиться в финальной битве, которую Ведьма ждала с нетерпением. После этого покинула холмы и направилась в свою крепость на дне обрыва.
