– Луг рядом! – успокоил я козочку. – Не бойся!
– Хорошо. Мне с тобой не страшно! – улыбнулась Зуля.
– Замечательно!
– Ты лучший друг на свете!
Сознаюсь, я растерялся от переполненного необычного чувства в груди и умолк, не находя о чём говорить с козочкой. И Зуля молчала. Мы были мокрыми, но нас это не огорчало. Светило солнышко, шерстки наши быстро подсушивались. Главное, было радостно на душе.
От кутерьмы на переправе я еще не пришёл в себя. Но вдруг понял, что мне понравилось проявлять заботу о других. Оказывается, это здорово! У меня появился маленький друг, которого нужно было опекать. Сестренок и братишек у меня не было, а только котёнок Нюша, но он не в счет! Позаботившись о Зуле, я вырос в своих глазах.
«Жил-жил сам по себе ни о ком не заботясь, и вдруг стал старшим необходимым другом! Это непривычно и волнительно!» – промелькнуло в голове.
Зуля принялась хрумать веточки, а я невольно залюбовался изящной козочкой.
«Мамочке рассказать, так разволнуется и запретит ходить на реку. – размышлял я. – Папа, пожалуй, похвалит меня. Дедуся, конечно, отметит, что во мне крепится воинский дух! Он всегда наказывал помогать другим и заботиться о младших. Только мне не подворачивалось такого случая».
Непривычное чувство, что я не оробел и проявил участие, изменило моё состояние. Вы не поверите в одно мгновение пришли новые ощущения «взрослости»! В душе пробудилась ответственность за маленького беззащитного друга! Робкая забота наполнила моё юное сердечко. Меня подталкивало сделать ещё что-нибудь хорошее для крохи, и я выпалил:
– Зуля, позволь, я проведу тебя на луг! Разыщем твою маму! – храбро предложил я. – Опасно перебираться одной через дикий овраг! Там могут подстерегать лютые волки из дальних гор! – убеждал я козочку на правах старшего друга.
– Рожка, право, мне неловко! – смутилась козочка. Помолчав скромно добавила:
– Если тебе не трудно, пожалуйста, проведи! – произнесла она искренне. – Я благодарна тебе, Лосёнок! Ты очень внимательный и добрый!
От этих слов кровь прильнула к лицу, зашумело в ушах. Моё сердце застучало ещё сильней, готовое пуститься в пляс. Я заметил, что глазёнки Зули ожили и заискрились сотней лучиков.
– Хочу поскорее увидеть мамочку! – воскликнула Зуля, приплясывая.
– Не волнуйся, увидишь! – ответил я. – Помчались! Не отставай!
Так, не ожидая с утра приключений, я отправился вместе с козочкой на поиски её мамы Козы. Без особого труда мы перебрались через глубокий овраг. К счастью, через овраг было перекинуто увесистое бревно, и мы с Зулей вскоре оказались на роскошном лугу.
Увидев маму, сестричку и братика, козочка бросилась к ним! Растревоженная мама Коза норовила приласкать дочурку. А дочка вдруг принялась скакать по лугу! Её младшие братишка и сестрёнка бросились следом. Они вовсю озорничали и резвились! Я смотрел на них и вдруг осознал душой, как они обожают друг друга. У меня не было ни братика, ни сестрёнки и я впервые ощутил, как мне этого не достаёт. Я вдруг почувствовал себя настолько одиноким на свете, что даже навернулись слёзы на глаза. Носясь по лугу, Зуля заметила, что я поник. Она подбежала и позвала играть с ними. Я неожиданно сознался, отчего мне стало грустно.
– Лосёнок, не грусти, будут и у тебя братик или сестрёнка!
– Возможно. Только пока никого нет.
Козочка подумала и вдруг предложила:
– Рожка, хочешь я стану твоей названой сестрой!?
