– Помогите! Марк! Марк! – звала девушка в отчаянии.
***
Марк отвлёкся от разговора с Велией, когда заметил, что его дяди нет в зале. Страшная догадка заставила его молниеносно кинуться прочь.
Он бежал по коридору и успел открыть дверь в комнату в тот момент, когда увидел полураздетую девушку и разъяренного дядю. Марк бросился к ней на помощь. Он оттащил своего дядю и отбросил его в сторону. Тот налетел на стол и, споткнувшись, упал и растянулся на полу.
– Мразь! – гневно воскликнул Марк. – Не смей больше появляться здесь. Забудь о ней раз и навсегда!
Адриана стыдливо прикрывала руками свою обнажённую грудь. Она громко плакала, вся трясясь от страха и унижения. На её щеке был сильный ушиб и кровоподтёк от удара, что ей нанёс Титус.
Марк обнял девушку. Она разрыдалась на его плече.
– Всё позади. Не бойся. Мой дядя, не тронет тебя больше никогда, – успокаивал её Марк.
Поверженный Титус потихоньку встал с пола и прижал руку к своей голове.
– Всё из-за этой жалкой рабыни?! Марк, послушай меня, я погорячился. Она ничего не стоит. Какое тебе дело до неё? – спросил он. – А я лишь хотел немного развлечься с ней. Ты и сам, наверняка, не раз думал об этом? —
Марк не сдержался и ударил дядю в лицо. Тот сразу завопил от боли.
– Это ты не стоишь ничего, даже её волос! Убирайся. Исчезни с глаз моих, – приказал разгорячённый Марк.
Титус злобно огрызнулся.
– Зря ты так, Марк. Я запомню это. Титуса Флавия Юлиана так ещё никто ни унижал! – гордо воскликнул он.
– Да, и прихвати с собой Велию, – велел Марк. – Она под стать тебе, дядя.
Титус, покачиваясь, вышел из комнаты. Затем почти бегом прошагал по коридору и оказался снова в зале. Там оставалась Велия. Она лежала на ложе и продолжала пить вино. Когда Велия увидела Титуса, то обратила своё внимание на его лицо, которое было избито и частично окровавлено.
– Что произошло? – с тревогой спросила она.
– Марк совсем лишился здравого ума и напал на меня из-за этой рабыни! – разгневанно сказал Титус.
Велия капризно сжала свои губы.
– Что это за рабыня? Я хочу больше узнать о ней, – с любопытством спросила она. – Марк переменился ко мне. И в этом я вижу её вину.
Титус усердно отряхивал свою испачканную тунику. Но всё же решил утолить любопытство Велии.
– Он купил эту рабыню на невольничьем рынке около четырёх недель назад. Кто она и откуда взялась, я не знаю, какая-то иностранка: она очень странно была одета и говорила на непонятном языке, – рассказал ей Титус.
– Значит необходимо узнать о ней всё подробнее. Мне нужен Марк, а тебе эта рабыня. Мы должны действовать сообща, – предложила она.
– О да, моя дорогая Велия, – улыбаясь, проговорил он. – Только Марк прогнал меня с виллы и вряд ли примет снова.
Рыжеволосая девушка задумалась.
– Должно пройти время. Он немного остынет, и тогда у меня появится шанс… Я придумаю, что-нибудь, чтобы разлучить их навсегда, – решительно заявила Велия. – И тогда Марк будет только мой.
– А ты коварна.
Велия усмехнулась и ответила:
– Несомненно.
