В столовой мы встретили Мишу – улыбается, мы с ним хорошо по переписке сошлись. Как и я, одет в «милитари-кежуал», что явно доставляет ему удовольствие. Дагмара – не сам же он додумался – таким образом демонстрирует преемственность и как бы указывает Мише, на кого в этом доме нужно быть похожим.
Встретили и одетую в бело-синее платьице Олю: она смотрит на меня с вежливой, но ничего с родственными и личными чувствами не имеющей улыбкой. Это логично – прежний Георгий ушел на флот, когда она была еще совсем маленькой, потом было Путешествие, и теперь я в ее глазах почти чужой, взрослый дяденька. Это мы исправим.
За стол пока нельзя – ждем Дагмару, но конфигурация стульев за столом заставила призадуматься: пять стульев, два – во главе стола, три – по бокам. Коротая время, мы уселись на диванчик, и я расстроил великокняжескую родню:
– Я приготовил для вас подарки, но они еще в пути.
Это в дополнение к тем, что приезжали в Петербург после каждого посещенного города, а до этого – страны.
– Матушка говорила, что папа́ поправится, – решил Миша сосредоточиться на более важном вопросе.
– Конечно поправится! – заметила ему Оля. – Мама́ – Императрица, она все знает!
– Папа поправится, но не сможет ходить, – поделилась почерпнутой инфой Ксюша.
И все трое посмотрели на меня.
– Папа поправится, но не сможет ходить, – подтвердил я, всем видом выражая сожаление.
– Только бы живой был! – выразил общее мнение Миша.
– Тц, не сглазь! – шикнула на него Ксюша.
Младший брат скуксился, поджал губы – обидна сестринская моральная оплеуха, а в этом времени и его возрасте может реально поверить в «сглаз» и получить травму, которая мне, как будущему Императору, не нужна совсем – Миша мне помогать должен, и делать это с полной самоотдачей, не отвлекаясь на комплексы и сожаления.
– Сглазов не существует, – укоризненно посмотрел я на Великую княжну. – Любая форма мракобесия: ведовство, колдовство, спиритизм – не имеет силы, и является всего лишь скверным, отравляющим душу способом убить время для скучающих бездельников. Помните об этом.
Миша посмотрел на сестру с видом победителя, Ксюша пожевала губами и наябедничала:
– Матушка покровительствует известному медиуму Марко Шкодре, по ее приглашению этот джентльмен приехал в Петербург. Меня не пускают на его сеансы, – грустно вздохнула.
– Шарлатан, – поморщился я.
Такая вот в эти времена мода – Европа и США буквально утопают во всяческих спиритах, медиумах, пророках, целителях и прочих мошенниках. Я полагал, что в свете «экзорцизма», «опиумных бунтов» и моих многочисленных высказываний о вреде оккультизмов-сатанизмов как минимум с Императорского двора всю эту шелупонь погонят поганой метлой. Нет, Дагмаре пофигу. Придется этим заняться.
– Доброе утро, – появилась в столовой Императрица.
Цветовая гамма и покрой платья вновь соответствуют Ксюшиному. Младшие тут же бросились к ней с очевидным вопросом, и Дагмара ответила:
– Саша проснулся около часа назад. К нему вернулся аппетит – это очень хороший знак. Пообедав и приняв лекарство, он уснул вновь. Доктора полагают, что завтра ваш отец будет чувствовать себя лучше, и мы вместе сможем его навестить.
Надорвался царь – слишком долгим и нервным был вчерашний разговор. В следующий раз нужно полегче, иначе оставит меня наедине с полнотой самодержавной власти.
Утолив наше любопытство, Дагмара принялась защищать своего протеже:
