Совершив пробную поездку по району, Алеф собирался уже поворачивать домой, как взгляд зацепился за вывеску супермаркета. А ведь он и вправду задолжал Маккентою. За потраченные на него выходные, за знакомства с нужными людьми на вечеринке. За поездку на байке.
О том, что Дерек его вообще-то не приглашал, и что того вполне может не оказаться дома, Алеф подумал, только уже нажав на кнопку интеркома.
Он услышал, как повернулась и сфокусировалась камера, а потом интерком удивленно протрещал:
– Алеф?.. Заезжай, я в гараже.
Дерек оказался не один – а со своим мотоциклом, с которого было снято колесо.
– Шину пробил, – пояснил досадливо. – Да еще и обод погнул. А ты чего вдруг?.. – он посмотрел на Алефа с интересом.
– Долг принес, – Алеф вытащил из багажника целую коробку "Сникерсов". – И вижу, что приехал очень вовремя, – он поставил коробку на крышу корвета и сел на корточки, решительно отбирая у Дерека молоток. – Так вместо одной большой вмятины будет куча маленьких, – погладил обод пальцами, проверяя. – Сейчас сделаем, как надо, – и пошел за своим чемоданом с инструментами.
Возились они долго – покончив с колесом, Алеф занялся проверкой тормозной системы, а затем переключился на мотор. Дерек же с энтузиазмом ему помогал, заваливая вопросами, пока не понял, что Алеф может провести так всю ночь.
– Давай завтра закончим? – предложил он, когда Алеф закончил разбирать ходовую часть. – Если ты свободен, то готов нанять тебя в качестве механика.
– Наниматься не стану, – Алеф вытер руки. – Но с удовольствием просто помогу.
Он с сожалением посмотрел на разобранный байк, но Дерек прав: отдохнуть надо. Глаза сами собой слипались, а еще до жути просто хотелось есть. В его желудке кроме кофе сегодня и не было ничего.
– Как жаль, у меня уже была заготовлена шутка про оплату натурой, – Дерек рассмеялся, глядя, как вытянулось его лицо. – Ты же не думал, что я промолчу про сегодняшнее феерическое падение твоего гетеросексуального флага?
– Ну, он еще не совсем упал, – хмыкнул Алеф. – Но шатался знатно, – признался не слишком охотно. – А вот про натуру я, кажется, передумал, – теперь у Дерека вытянулось лицо. – Нет-нет, я не про то, – поспешил откреститься Алеф. – Но я бы с удовольствием поработал бы за еду. А то сейчас кишки слипнутся.
– Идем, – кивнул Дерек. – Но даже не думай покушаться на мои шоколадки! – добавил сурово, подхватив коробку со "Сникерсами". – А то я разозлюсь, а ты сегодня уже понял, что злить меня опасно.
А еще очень возбуждающе, – пронеслось в голове. Алеф счел за благо держать эту мысль при себе.
По пути на кухню они сначала завернули в ванную. Голод был сильнее смущения, так что умывались и мыли руки они одновременно. Потом Алеф стоял у окна с бутылкой минералки в руках, а Дерек громыхал чем-то у плиты.
– Пахнет вкусно, – Алеф попытался подсмотреть, тщетно гадая, чем сегодня его угостят. Однозначно можно было сказать, что это все-таки мясное блюдо.
– У Гидеона не бывает иначе, – хмыкнул Дерек и поставил на стол полные тарелки.
Ели они молча и быстро, тем более что еда – даром что выглядела как собачьи консервы – была действительно потрясающе вкусной.
– Так что, отметим наш провал-тире-успех? – поинтересовался Дерек, когда тарелки опустели. – Вино или виски?
– Если ты согласен поделиться со мной ночлегом, – Алеф положил вилку на пустую тарелку. – Ночь не спал, сейчас от глотка захмелею и за руль уже не сяду.
