С другой стороны, черт возьми, как же я мог отказать своему лучшему другу?
Я твердо решил в тот день все же поехать в клуб, но предварительно, конечно, обо всем позаботился: новая пара перчаток, хруст защитной маски. И пусть хоть кто-то начнет разуверять меня в правильности действий! А если доведётся вдруг с какой-нибудь бомбой перепихнуться, так на это у меня тоже защита есть. Ничто не возьмет Жоржа Монсиньи.
Так, давайте заглянем в спальню: Абель ещё спит. Минут десять-пятнадцать у нас есть. Снова запускаем нашу машину времени и садимся в такси.
Промышленная дрянь, которую мы сейчас будем проезжать, скоро кончится. Это какой-то суперхимозный комбинат, от которого просто жутко воняет. Ехать нам, в принципе, недалеко, но окна лучше закройте. А вот и моя остановка! Я уезжал с неё в город и на работу. Проезд стоит двадцать пять единиц, и с моей зарплатой в месяц я могу позволить себе целых тридцать три поездки на автобусе! Конечно, трудности возникали, если помимо работы я ехал куда-то ещё, но в целом, справляемся. Если бы вы пришли почитать обо мне чуть раньше, чем произошел мой профессиональный триумф, то я бы месяц откладывал на это такси. Но теперь в этом нет необходимости.
Гембли-род. Ох, как же я обожаю эту улицу! Вы только посмотрите: дорога потихоньку наклоняется вниз, к подножию горы, и по правой стороне – вон там, рай для богачей: казино, роскошные отели, шикарные рестораны. Водитель, тише музыку, окна открыть! Слышите? Шум сухого ветра и звон игровых автоматов…
Я ведь потому и хотел стать великим писателем. Сами посудите: я бы имел влияние на людей, создавая произведения о правильных вещах. Это как классика прошлой цивилизации – Моцарт, Пушкин, Дюма. Моими устами говорила бы истина, меня бы цитировали. А ещё я бы проводил все вечера здесь, на Гембли-род. Роскошный костюм, сумки, набитые деньгами, толпа глупых гламурных девиц вокруг. Признаться вам, мне грустно было каждый раз проезжать этот район на автобусе, перебирая пальцами мелочь в кармане – все, что там, в принципе, осталось. Сыграть бы в игру! В жизнь – как в игру!
Ну а мы с вами торжественно попадаем в золотой час этого блестящего города – сейчас-сейчас, храп Абель отвлекает меня… Вспомню все, как было в тот день. Соображай, Жорж. Соображай, дурень.
Итак! Проезжаем через мост и попадаем в самую оживлённую часть Хааса. Бизнес-центры, небоскребы и километровые пробки. С девяти до одиннадцати вечера движение на дорогах перекрывается, и все рекламщики города пытаются проявить себя по максимуму: между небоскребами шагают длинноногие голографические модели, одетые в брендовые вещи. Знаменитые певцы представляют свою музыку, обращаясь ко всем, как боги, свысока – из-за верхушек зданий. Бывает так, что даже стриптиз-клубы выпускают на скрытые от туристических глаз узкие улицы своих огромных пиксельных девиц. Те наклоняются к пешеходам, ложатся прямо на дорогу, изгибаясь в эротическом танце. Лично мое внимание привлекла голограмма в виде девушки, танцующей стриптиз вокруг фонарного столба. Просто представьте! Если бы вы случайно забрели на Перпл-стрит, например, – улицу со, скажем так, дурной славой, то стали бы тем самым счастливчиком: огромная фигуристая девчонка встала бы на четвереньки, лишь бы вас рассмотреть и озвучить прейскурант местного клуба. Все самое интересное у этой девочки рассмотреть можно, не переживайте.
