Глубоко между строк - страница 18

– Я… – Амели сглотнула, пытаясь привести мысли в порядок, ее голос звучал хрипло от недавнего сна и, вероятно, от того, что она только что во сне вела жаркую дискуссию. – Я просто… закрывала глаза. Чтобы лучше сосредоточиться.

– На сновидениях?

Она фыркнула и нарочно уронила на него стопку свежих правок, которые всю ночь доводила до ума. Бумаги рассыпались, как осенние листья, и он едва успел поймать несколько листов в воздухе.

– Вот. Все готово. Глава шесть, и, прежде чем ты спросишь, – да, я проверила орфографию. Нет, я не использовала слово «плоско» в каждом предложении. И да, я готова поклясться, что это последняя версия.

Престон пролистал страницы, одобрительно хмыкнул – этот звук можно было интерпретировать как «неплохо» или «я все равно это перепроверю», – затем деловито сообщил:

– Сегодня в четыре встречаемся с Тейлором. Будь готова. Подготовь структурированный файл по главам 5, 7 и 14 – это сейчас самое важное.

Амели замерла на секунду, глаза ее расширились, будто она только что услышала нечто невероятное. Ее рука, которая только что поправляла волосы, застыла в воздухе – видимо, мозг настолько перегрузился, что забыл подать сигнал конечностям.

– С… Марком Тейлором? – переспросила она, и в голосе ее прозвучало что-то между восторгом и паникой, словно она одновременно мечтала и боялась этой встречи.

– Да, – он развернулся и пошел, оставив ее сидеть с открытым ртом.

Амели смотрела ему вслед, пока он не скрылся за поворотом коридора, закусив губу до боли. Ее пальцы судорожно сжались в кулаки, оставляя на ладонях полумесяцы от ногтей.

«Отлично, Амели, в каком еще виде ты ему покажешься? – мысленно ругала она себя, с яростью хватаясь за компактное зеркало, которое тут же выскользнуло из дрожащих пальцев и с грохотом упало на стол. Увидев в отражении отчетливый след от скрепки, она чуть не вскрикнула – АМЕЛИ, ТЫ ИДИОТКА! Ну конечно, он должен был увидеть тебя именно с узором на щеке, словно ты пятилетний ребенок, уснувший на раскраске!»

Она начала лихорадочно поправлять волосы, запустив пальцы в беспорядочные пряди, пытаясь хоть как-то привести их в порядок. Рука автоматически потянулась к запястью за резинкой, но вспомнила, что, как всегда, потеряла ее утром, когда в панике неслась в офис, как всегда, опаздывая на десять минут.

«Почему именно этот мужчина постоянно видит меня в таких нелепых ситуациях? – думала она, чувствуя, как жар стыда растекается от щек к ушам и дальше по шее. – Ну почему он не может увидеть меня собранной, элегантной, уверенной? Хотя бы раз! Нет, он видит тебя со следом скрепки на щеке!!» – внутренний голос злорадно подчеркнул, и Амели чуть не стукнула лбом о стол.

Но времени на самобичевание не было. Впереди ждала встреча с Марком Тейлором, и нужно было срочно приводить себя и материалы в порядок.

Она моментально оживилась, судорожно схватила клавиатуру и начала яростно печатать, бормоча себе под нос сквозь стиснутые зубы:

– Так, глава пятая – переписать этот дурацкий диалог, глава седьмая – усилить кульминацию, чтобы он не заснул на середине, глава четырнадцатая… о боже, глава четырнадцатая… – ее пальцы замерли в воздухе, – которую я обещала переработать еще в прошлый вторник…

Она кивнула сама себе, с решимостью расставив бумаги перед собой в строгом порядке, и потянулась за недоеденным сэндвичем с курицей, который уже успел потерять презентабельный вид. Откусив слишком большой кусок, она даже не успела насладиться вкусом, как огромная капля ядовито-красного острого соуса с предательским плюхом растеклась по ее белоснежной рубашке, оставив яркое пятно прямо на груди – такое броское, что, казалось, светилось в темноте.