Я вздрогнула. Это коснулось не только меня. Я эгоистка, зациклившаяся на своей проблеме, толком и не осознавала, сколько на самом деле пострадало ведьм.
Я понимала, что она права, и закипала всё сильнее. И ведь не только ученицы пострадали. Вспомнить хотя бы мою давнюю знакомую. Она торгует различными лечебными зельями, а для этого нужно иметь первую ступень и подтверждать её каждый год. И как она теперь с этим всем справится?
– Жаль, нельзя написать жалобу императору, чтобы Костано сместили с должности, – вздохнула Верховная. – А так бы устранили и делу конец, – последнее она сказала с хитрой улыбкой, и мне даже показалось, что во фразе есть двусмысленность.
Ведь устранить можно не только путём смещения с должности. Хорошая порча тоже может вполне. Тщательно изготавливаемое мной «Проклятье чёрной луны» очень подходит, чтобы отомстить этому высшему, мать его, магу! В самый раз!
Улыбнулась хищно, глядя, как маленькая колдунья в фонтане плетёт очередное безобидное, но пакостное проклятье на мальчишку.
Моё не безобидное. Но и мой враг – не глупый вредный мальчишка.
– Пойду, пожалуй, – Веда мягко кивнула, зашелестев полами мантии. – Было приятно тебя встретить. Я всё переживала, что ты падёшь духом. Но ты молодец. По глазам вижу, что почти не унываешь.
Знала бы Верховная, что за мысли роятся сейчас в моей голове, возможно, не улыбалась бы так мягко. Возможно, даже отговорила бы меня, или наказала за одну только мысль.
Вежливо попрощавшись, я откинулась на спинку скамьи и прикрыла глаза, обдумывая дальнейший план. И был он, надо сказать, до невозможности прост. Прост и одновременно гениален.
Хватит сидеть сложа руки. Пора действовать.
Ух, особист проклятый, я тебе ещё устрою!
Четверговый обед стал для нашей маленькой колдовской семьи давней традицией. Мы собирались втроём, обсуждая дела насущные, магические, делились секретами, иногда – заклинаниями. Это был наш маленький шабаш, пропустить который – подобно греху.
Арилия, мать, являлась для нас верховной ведьмой. Ослушаться её – означало получить серьёзное наказание.
В ведьминских семьях свои законы и порядки. Я всё подумывала пригласить на обед Иная, но боялась реакции матери. Да и перспектива, что возлюбленного съест моя семейка, мне тоже не улыбалась.
Уже сидя в комнате, отбрасывая очередное не подходящее мне проклятье, я почувствовала запах болотного супа. Я наслаждалась, вдыхая аромат, а затем резко сорвалась с места, спускаясь вниз по лестнице. Буквально слетела со второго этажа. «Дьявола храни! Меня ждёт жабье мясо!»
– Ты ополоснула руки, Тереза? – Арилия улыбнулась мелкой, которая уже была на кухне. – Не хотелось бы, чтобы колдовские свойства жижи прошли мимо тебя, пока ты не умеешь полностью контролировать магию.
– Ну, ма-а-а-м! – протянула сестра, но под грозным взглядом матери замолкла, опустив голову, и отправилась исполнять приказ. Это смешно смотрелось со стороны.
У выхода она споткнулась об «несчастную» животинку.
– Мряк! Аккуратнее! – поджав уши, кот волшебным образом оказался на кухне, потеревшись о ноги Арилии. Наверное, в надежде, что ему что-то перепадёт.
– Яра, как твои успехи с поиском подходящего проклятия? – также невозмутимо спросила Арилия, взмахом руки поставив передо мной блюдо зелёного отвара. Я опустилась на скамью.
– Мам… – начала я, но мгновенно замолчала, увидев её взгляд. – Безрезультатно. Похоже, стоит признать, что в этом году не сдам экзамен, – тяжело вздохнула я.
