Если по пути в поселение Драмар их учил обращаться с оружием и заставлял тренироваться, то сейчас почему-то прекратил. Похоже, его мысли занимали совсем другие вещи.
Впрочем, дети об этом не жалели: меньше всего им сейчас хотелось вернуться к тренировкам до седьмого пота. Зато они уговаривали Драмара чаще их брать с собой. Теперь он показывал им реальные границы поселения, а пару раз даже показал нижние ярусы. Оттуда, правда, шла такая сырость и холод, что дети спускаться туда больше не захотели. Там, снизу, чудилась какая-то смутная опасность.
Зур”дах же инстинктивно представлял, что там внизу живет какая-то огромная и мерзкая тварь, после чего по его телу проходила волна легкой дрожи.
Впрочем, теперь наибольшую радость ему доставляла охота с Кайрой.
Сегодня они вновь выбрались на нее и решили выйти чуть дальше и поймать что-то особенное. Камнекрабы и ящерицы приелись, а каких-то необычных насекомых они пока не встречали.
– Может в этот раз нам попадется та синяя тварь, которая сбежала от нас? – спросила Кайра, тихо и осторожно двигаясь с копьем вперед. Змейка шуршала рядом.
– Надеюсь… – пробормотал Зур”дах, присматриваясь к тоннелю.
Зрение его было острым. Острее чем раньше, но измененное состояние, когда реальность расчерчивалась сеткой, больше не возвраащалось. Правда, об этом он почти не думал. Пауков тут не было, так что те эксперименты, когда он погружался в их сознание он не мог проводить.
– Ты слышал? – замерла Кайра.
Зур”дах застыл, выставив вперед копье.
Через мгновение к ним шуршащей веревкой примчалась змейка, таща во рту очередного крысеныша.
– Прата! – воскликнула Кайра, которая почему-то перепугалась.
Змейка выплюнула крысу и вползла на девочку.
–Это просто Прата. – улыбнулся гоблиненок.
– Да-да… – отмахнулась Кайра, – Я все равно что-то слышала.
– Ладно, я пойду первым.
– Да я не боюсь!
Однако Зур”дах уже выскочил вперед и через минуту девочка уже перестала возмущаться и пытаться его обогнать. Они пошли молча. Довольно скоро закончилась граница, обозначенная Драмаром. Они уже не раз выходили за нее и ничего не случалось. Однако внутренний трепет и волнение неизбежно возникали, когда они переступали линию, отмеченную стариком.
– Как будто темнее стало, да Зур”дах?
Гоблиненок отмахнулся.
– Глупости.
Однако после слов Кайры стал сильнее присматриваться. И действительно, тени стали глубже, а тьма…а тьма будто шевелилась. Холодок пробежал по его спине.
– Знаешь… – вдруг пробормотал он, – Что-то мне это совсем не нравится.
Он остановился.
Тоннель впереди будто был перекрыт тьмой. И та тьма не была обычной – она отличалась.
– Что это? – дрожащим голосом пробормотала девочка.
Зур”дах судорожно сглотнул.
– Беги… – прошептал он, потому что почувствовал, что не может сдвинуться с места, а голос предательски задрожал. Ни вперед ни назад ступить Зур”дах не мог, будто что-то сковало ноги.
– Беги, Кайра! – во весь голос заорал он, стряхнув с себя страх, потому что тьма впереди ожила, выпуская из себя высокий силуэт.
Девочка рванула назад, а через секунду глаза гоблиненка заволокла тьма.
****
– Это оно? – спросил Жарс.
– Оно. —кивнул Джарк, сверяясь с картой и еще раз пальцем проводя маршрут, который они промчались верхом на ящерах. Впрочем, глядя на эти рукотворные тоннели ошибиться было нельзя, – их точно делали гоблины.
– Дальнее поселение.
Никаких проблем у отряда по пути не возникло и это не могло не радовать. Впрочем, никто и не ожидал что тут будут действительно опасные монстры, хоть это и Второй Ярус, но все же не Третий и не Четвертый.
