– Приехали. – выдохнул Старший Наставник, поднимаясь.
Едва они миновали ворота, как оказались в толчее и шуме толпы. Кто-то что-то продавал, кричал, покупал, просил подвинуться, посторониться, пропустить. Звуки и запахи смешивались в неразберимую какофонию. Но в этот раз Зур”дах воспринял всё это спокойней. Как и другие дети. Все побывали либо тут, либо в подобных ямах уже минимум один раз, так что были опытными. Вернее, сами таковыми себя считали.
Воздух, особенно после прохладного тоннеля, был спертый и жаркий.
– Ухххх… – выдохнул Старший Наставник, – Запах настоящих Ям.
Зур”дах тоже ощутил это: пот, кровь и…смерть. Всё это незримо витало в воздухе.
Они потолкались по дороге в повозками и свернули с окраин в центр – к Ямам и рынкам рабов.
В этот раз в отправленной группе не было ни Маэля, ни Кайры. Были другие члены группы – дети, имена которых Зур”дах вспомнил с трудом.
Всё проходило в точности как и в предыдущий раз. Их отвели в подземные помещения под ямами, в которых они должны были выступать. Варгус, тем временем, о чем-то договаривался и переговаривался с местными дроу, и ставил печатки своим перстнем на каких-то бумагах.
Живот гоблиненка заурчал от того, что он давно не ел. Наставник принес им странной смеси, видимо с добавлением ядер, потому что после нее силы сразу восстановились, а в теле появилась бодрость.
После этого черный гоблин повел их в соседнее помещение, чуть более просторное и с тренировочной площадкой. Там как раз было достаточно места, чтобы размяться и поспарринговаться.
Наставник поставил детей спарринговать друг с другом, а Зур”даха – напротив себя.
– Давай, начинай понемногу. Задача – просто размять тело.
Зур”дах, сжав тренировочное копье, начал наносить удары рядом с наставником, пока не целясь в него – так он проверял свою точность. Поцелить совсем рядом с цель. Комната наполнилась звуками тренировочного сражения. Дети хекали, прыгали, перебегали, уклонялись. И все те, кто волновались – успокоились, потому что вернулся привычный ход событий, – тренировки.
– Хорошо. – довольно сказал наставник после получаса спарринга. – Отдыхаем. Перенапрягаться не стоит.
Дети, дружно выдохнув, упали на пол. Вспотеть и немного подустать они всё же успели.
Зур”дах же только с десяток раз использовал Кровь – короткими всплесками, чтобы не устать, и с дюжину раз Баланс. Последнее, на всякий случай, попросил его делать наставник.
Похоже, – подумал Зур”дах, – Сегодня может быть что-то посерьезнее, чем в прошлый раз.
Он заметил, что слишком уж ответственно наставник отнесся к разминке, спаррингам и прочему. Да и советов детям он раздавал больше, чем в первый бой Зур”даха.
И объяснил он это довольно скоро, когда все сидели и молчали.
– В первый раз ваших сил никто не знал. Теперь же вас увидели, оценили, возможно прикинули примерный круг, и….могут устроить подлянку. Подсунуть соперника сильнее, чем вы. Ну, они так будут думать. Я то знаю, что вы готовы и к намного более сильному сопернику, и знаю, на что вы способны. Главное вам – не терять голову и сохранять хладнокровие. Никаких эмоций. Только одна задача – выжить и убить соперника.
В общем-то, похожие слова Наставник говорил и в прошлые разы.
Зур”дах сидел в позе со скрещенными ногами. Странно, но эту позу он перенял у Даха. Тот тоже так любил сидеть. Однако сам гоблиненок это делал потому, что это помогало в занятиях тьмой. Помогало сконцентрироваться.
