Сима на секунду замерла, плотно сжав губы, затем сорвалась с места и выбежала из гостинной. Через мгновение послышался сильный хлопок входной двери.
Все оставшиеся переглянулись.
– После замужества это пройдет, – сказал Борис Петрович и, немного подумав, добавил, – наверное.
– Наверное, – нерешительно вторила ему Эмма Карловна.
Василий Александрович молча опустился на стул.
Как на это отреагировал Аркадий, в принципе, никого не интересовало.
Сима подгоняла извозчика. Не успел экипаж до конца остановиться, она спрыгнула с подножки и побежала на вокзал.
Наташа стояла на платформе у входа в вагон и беседовала с дамой в широкополой шляпе с длинными перьями, подходящей больше для променада чем для путешествия в поезде. Во всем облике Наташиной собеседницы ощущался определенный перебор и читалось желание привлекать взгляды окружающих. Было заметно, что она получает удовольствие, ловя их на себе. Глубокое декольте и яркая помада дополнялись громким уверенным голосом.
– И не говорите, голубушка, – обратилась она к Наташе, – мы с вами в соседних вагонах, бывают же такие совпадения!
Дама старалась спрятать свой взгляд, но невозможно было скрыть, что она смотрит на Наташу оценивающе, с некоторой долей зависти.
Скромное дорожное платье, аккуратно уложенные локоны, открывающие стройную шею. Небольшая, но изящная шляпка. Проникновенные, очаровательные, будто бархатные глаза Наташи производили удивительное впечатление, заставляя окружающих смотреть на нее с неподдельным восхищением.
– Так что заходите на чаек, поболтаем… – Дама приблизилась к самому ее уху и загадочно добавила, – Посплетничаем.
– К сожалению, дочка без меня не засыпает, – невозмутимо соврала Наташа, – и…
Она хотела добавить еще что-то, но сквозь окружающий шум вокзала до нее неожиданно донесся голос Симы:
– Наташа!
Сима уже видела ее и бежала, огибая людей и стоящие на платформе вещи.
– Симка?! – Наташа помахала рукой.
Сима налетела, как ураган, чуть не сбив с ног Наташину собеседницу. На бегу раскрывая объятия она издала победный вопль и повисла на шее у сестры.
– Успела! Я успела! – Сима радовалась, как ребенок.
– Откуда ты взялась? – Спросила Наташа отстраняясь и разглядывая запыхавшуюся Симу.
– От чего ты не сказала, что в Москве? – Вопросом на вопрос ответила та.
Наташа хмыкнула.
– Я писала… но у тебя экзамены…
– Понятно, – вздохнула Сима. Она оглянулась, – а где Тата?
Наташа кивнула на окно купе из-за которого за ними с большим интересом наблюдала Тата.
Сима радостно замахала руками. Тата замахала в ответ.
– Татка, счастливого пути!
Тата приложила к стеклу ухо и щеку, чтобы расслышать Симины слова. Та не долго думая, чмокнула племянницу прямо через стекло. Тата заулыбалась.
Сима повернулась к Наташе.
Мимо прошел вокзальный дежурный.
– Отправление через пять минут, – провозгласил он, – просьба занять свои места!
– Ну как же?! – Расстроилась Сима, – мне так много нужно тебе сказать.
Наташа обняла ее за плечи и снисходительно улыбнулась.
– Симка…
– А сестрица на вас похожа однако! – Бесцеремонно вмешалась дама с перьями. Она стояла рядом все это время и не собиралась уходить.
– Разве?! – Изображая удивление, ответила Наташа, нарочито внимательно рассматривая Симу.
Большие серые глаза, выразительные, но абсолютно лишенные Наташиной томности. Небрежно подобранные густые, вьющиеся волосы, выбивающиеся из-под простой соломенной шляпки. Слегка курносый нос и чуть тронутые загаром округлые щечки…
