– Добро пожаловать в таверну «Сытое брюхо», дорогой волшебник, – любезничал трактирщик, облокотившись на липкую от пролитого пива стойку. – Сегодня два бокала медовухи по цене одного.
– Неплохо, – облизнул губы Гарольд. – Мне нужна ещё комната для ночлега. Свободные места у вас есть?
– А как же! – довольно потёр руки хозяин таверны. Его глаза загорелись в предвкушении выгоды. И неудивительно. Волшебники славились своим богатством и расточительностью. – Только для вас есть шикарный «королевский» номер. Служанки наполнят горячую ванну, услуги прачки и массажистки по желанию. В подарок предоставлю затычки для ушей, чтобы посторонний шум не мешал вашему сну. И это не всё! Особый комплимент от заведения – бутылка мальбурского красного сухого вина десятилетней выдержки. Ну как, по рукам?
– И во сколько обойдётся это удовольствие?
– Каких-то пятьдесят золотых за ночь.
– Вы знаете, роскоши хватает и в моей магической башне. Сейчас хочется чего-нибудь приземленного.
– Обычные комнаты от семи золотых, – разочарованно пробубнил трактирщик. – Вам с другом одну комнату или две? Предупреждаю. Кровати у нас одноместные. Сэкономить – не получиться.
– Хрусту кровать не нужна. Он не привередливый. Понимаете, я тут провожу парочку научных исследований. Изучаю влияние комфорта на организм и попутно пишу статьи о бюджетных путешествиях по миру. Что вы можете предложить за один, максимум два золотых?
– Ну, за такие деньжищи можете поспать на сене в хлеву.
– Отлично! – обрадовался юный волшебник. – Беру! Добавьте комплексный ужин и два бокала медовухи.
– Принято. С вас три пятьдесят.
Гарольд отсчитал нужную сумму из кожаного мешочка, что дал ему Виллибун, и, скрипя сердцем, передал деньги пухлому трактирщику. Тот прокричал заказ работникам кухни и принялся наполнять бокалы из пивной бочки. Позади Хруста уже образовалась очередь из желающих добавки алкоголя. Волшебник забрал бокалы с пивом, неуклюже проливая пену на пол. К сожалению, все свободные места на горизонте закончились, и никто не торопился уходить. За дальним двуместным столиком у окна светловолосый парень в робе пускал пузыри лицом в салат. Судя по цвету одеяния, он был монахом. Рядом с ним стояли пустые бокалы в количестве четырёх единиц. Решив привести юнца в чувства, голем легонько похлопал его по плечу.
– Простите, не могли бы вы освободить столик? По всей видимости, он вам больше не нужен, – Хруст попытался деликатно спровадить посетителя.
– Что? Уже утро? – открыл сонливые глаза монах, изобразив незатейливую гримасу.
– Ещё нет, ближе к полуночи, – заверил его Хруст.
– Зараза! Скоро закроют главные ворота монастыря. Преподобный Шерман опять высечет меня за опоздание.
Монах резко поднялся с места, опрокинув табурет, и неожиданно перевалился через открытое окно. Он вновь поднялся на ноги, сделал несколько неуверенных шагов в направлении дороги, и, споткнувшись о камень, шлепнулся плашмя на землю. Вскоре оттуда зазвучал протяжный храп.
– Может, поможем?
– Мы ему не няньки, Хруст. Пусть отдыхает человек. Насильно в него никто не заливал. Ты присаживайся, составишь мне компанию. Держи! – Гарольд придвинул к голему наполненный бокал.
Земляной великан поднял опрокинутый стул и с осторожностью сел на него. Хлипкий на вид предмет мебели справился с задачей, не развалившись от веса голема. Если бы не пропитанное магией дерево, то Хруст наверняка свалился на пол.
