Большую часть пути внизу смотреть было не на что, – сплошная пустыня. Ближе к Каиру стала появляться растительность и небольшие селения, сам же город остался в стороне.
Летчики нас встретили дружелюбно, пригласили в столовую, но мы отказались, – потом. Капитан от нас отклеился по своим более важным делам, дав нам на наши три часа.
Мы уложились в один час, набросали коридоры и записали позывные. В этой эскадрилье все были Проныры, в соседней Призраки с соответствующими номерами.
У командиров были индивидуальные – Седой, Лидер, Феникс. Записали и их. После чего нам предложили экскурсию.
Осматривать прилегающую пустыню мы отказались и потому прямиком направились в ближайший ангар. Тамнас уже ждали.
На столе стояли два огромных блюда, одно с бананами, второе с финиками и инжиром. По периметру стояли стаканы, а в центре шалашиком три фляжки.
– Ракетчикам пламенный привет! – провозгласил здоровый дядя в комбинезоне, один в один с техником из кинофильма «В бой идут одни старики», – Прошу к столу!
– Хорошо устроились, плоды фигового дерева потребляете, – подколол Вадим, сделав неправильное ударение в слове фигового.
– Так нас Садыки (садык по арабски друг) снабжают, плеснешь им керосину бидончик, они за это не только принесут, могут и привести кого надо, даже своих дочек предлагают.
Нет, что не говори, не наши это люди, не наши. И порядки им наши до фени! Их коммунистическая идея исламом зовется – подытожил механик.
Он достал из облезлого холодильника бутылку «Боржоми», предупредив, что это главный дефицит, – идет только на разбавку, а в чистом виде ни-ни. Выпили за содружество родов войск.
– Ваш ликер «шасси» точь в точь как наш «сопло», – резюмировал Крымов.
– Само собой! Формула та же и очистка, поди, одинаковая, – авторитетно пояснил техник.
– А москвичи среди вас есть? – спросил Вадим
Летчики прыснули. Мы недоуменно переглянулись.
– А ты случайно не оттуда – он показал на восток, где находилась линия фронта.
Мы опять ничего не поняли.
Тогда они рассказали, как до «командировки» в Египет они упорно учили английский, для переговоров с диспетчером во время полета и как в первый же вылет услышали:
– Привет русские! Воевать прибыли? А москвичи у вас есть? А ленинградцы?
Мы рассказали летунам о своих трудностях, а они нам о своих.
По настоящему боевых действий еще ни у них ни у нас не было. Летчики на своих МИГах выполняли в основном барражирующие полеты на больших высотах порядка 6—7 км. над территорией между Нилом и Суэцким каналом.
Выпили и тут малый с позывным Проныра-6 стал жаловаться:
– Израильтяне выскочат из-за гор на бреющем, долбанут по арабским батареям и назад.
Мы за ними. Но нам же разрешено с ними разбираться только над своей территорией, за канал соваться запрещено – не дай Бог собьют. Потому что упасть наш летчик должен здесь, иначе вся секретность миссии раскроется. Так что противник успевает смыться.
– Но хоть на Каир летать перестали, – побаиваются. Расчетливые ребята… – сгладил недовольство молодого задиры бортмеханик.
– Конечно расчетливые, тут новую байку про них рассказали, – вступил в разговор рыжеватый летчик Проныра 3 сидевший в конце стола под самым хвостом МИГа. Не дожидаясь просьб, он начал:
Собрались, значит, евреи
и обсуждают дела насущные. Вот один из них говорит:
– Не любят нас в мире. Завидуют что мы богатые, считают, что мы всех обманываем,
околпачиваем, обвешиваем и обсчитываем.
