Незавидное положение Стрелка спас ветер. Невесть откуда взявшийся порыв внезапно сорвал шляпу с его головы. Широкополая акубра32 кувыркнулась в воздухе и неожиданно зависла за спиной у монстра. Шляпа словно зацепилась за какое-то невидимое препятствие. Покачавшись пару мгновений на весу, она упала на вымощенную булыжниками площадь. Но для Леко нескольких секунд оказалось достаточно. Он уже видел, а точнее, краем глаза различал неясное что-то, что тянулось от голема, подобно пуповине. Какая-то невидимая, но всё же не бесплотная привязь. Потусторонняя цепь, вокруг которой искажался воздух и закручивалась в спираль уличная пыль. И если один её конец каким-то непостижимым образом крепился к спине монстра, то второй терялся в глубине городского колодца. В мозгу Леко тут же, словно соль на солнце, выкристаллизовался чёткий план.
Сделав вид, что ослеплён лучами заходящего светила, Леко прикрыл глаза рукой, представляя собой отличную мишень. Голем отреагировал молниеносно. С топотом, который наверняка перетряхнул все кости на ближайшем кладбище, он бросился на человека. Растопырив трёхпалые ладони, грязевой гигант попытался заграбастать наёмника в объятья. Он, видимо, рассчитывал одним движением перемолоть его, как зёрнышко маиса в жерновах.
Леко, чьи силы были на исходе, стоило немалого труда избежать смертельной хватки. Отбежав на небольшое расстояние, он упал на одно колено. Как раз в том месте, которое как нельзя лучше подходило для воплощения его задумки. Лысый пятак земли находился всего в паре шагов от колодца. Тяжело дыша и жалобно постанывая, Стрелок всем своим видом выказывал полную беспомощность. Спектакль удался на славу и голем, а точнее, шаман, управлявший им, купился на уловку. Отталкиваясь от земли могучими руками и явно желая одним неудержимым натиском поставить в их противостоянии точку, монстр гигантскими скачками ринулся к Леко. Растоптать, раздавить и уничтожить назойливого человечка, вот чего хотел добиться Тэнко этой яростной атакой.
Всё происходило именно так, как рассчитал Стрелок.
Когда расстояние до сотрясающей землю глыбы сократилось до нескольких футов, Леко ускорился, сжигая остатки элодии в своей крови. Проскользнув между плечом и торсом гиганта, он толкнул его в спину со всей мочи. Усиленный ускорением толчок Стрелка возымел эффект пушечного снаряда. Массивная туша, увлекаемая инерцией, полетела вперёд.
Видя, куда его несёт, голем попытался затормозить неконтролируемое падение, но не смог. Споткнувшись, грязевой гигант упал прямо на сложенную из валунов горловину колодца. Посаженные на известковый раствор камни не выдержали удара и обрушились внутрь раздробленными кусками. Грохот камнепада и крик Тэнко вырвались из тьмы провала почти одновременно, чтобы оборваться с громким всплеском. Распростёртый монстр некоторое время ещё шевелился, точно перевёрнутый на спину гигантский жук, но постепенно его движения становились всё слабее и в конце концов он замер окончательно. Колдун-хораг, управлявший им, умер.
Лежащий на земле Леко даже не успел порадоваться этому, поскольку занимался тем, что судорожно хватал ртом горячий воздух. Последний, изматывающий рывок потребовал от Стрелка нечеловеческих усилий. Победа досталась ему дорогой ценой. Мышцы то и дело перекручивало спазмами, голова кружилась, а в глубинах живота беспокойными угрями извивалась тошнота. Осторожно, стараясь по пути не развалиться на части, Леко встал на четвереньки. Сухой рвотный позыв тут же сотряс его тело, но и только. В желудке было пусто, всё содержимое ушло на выработку энергии для битвы.
