– Сумка пропала! Боже! Пропала сумка! Кто-то унёс её, пока мы спали.
Константин обязательно помог бы мне отыскать голову демона, если кое-что его не отвлекло. И это кое-что было невероятно ужасное. Прямиком к нам летела (летела по воздуху, взявшись из неоткуда) гигантская (около восьми метров) рыба с двумя острыми пластинами вместо зубов.
Всё произошло мгновенно. Рыба подлетела ближе, раскрыла свою огромную пасть и, поглотив моего напарника, исчезла в песке (как раз на том месте, где стояла жертва). Исчезла! Словно растворилась.
Теперь у меня появились две проблемы – кто-то украл сумку с головой демона, и гигантская рыба съела источник моей надежды на спасение.
– И что мне теперь делать? – воскликнула я, схватилась за голову и плюхнулась на песок. – Что же… что же мне делать?
Интересно, что ранее (когда сумка была конфискована в печь, куда заточили и Константина) не было и тени сомнения, что я справлюсь сама, ибо образ карты закрепился в памяти, а само путешествие изначально не предполагало наличие напарников. Но сейчас казалось, будто без этих двоих мне не справиться.
– Я одна… – лепетала я засохшими от солёной воды губами, – я ничтожна…
– Ага, – послышался в ответ знакомый голос. Прямо за моей спиной стоял Теларана, державший в руках сумку. Завидев её, я невероятно обрадовалась, подскочила на ноги и уже собралась обнять своего спасителя, но спаситель остановил меня вытянутой рукой, держа меня за лоб. – Не горячись. – он протянул мне сумку, я радостно схватила её и счастливым взглядом посмотрела на Теларану. – Пора идти в Тёмный город.
– Но…
– Но?
– Мой друг… его съела гигантская рыба… неужели он мёртв?
– Это тебя не должно волновать. Следуй в Тёмный город. Иди туда.
Он указал мне путь и грозно, словно строгий учитель, добавил:
– Ты должна думать только о своём спасении.
Он был прав. Сейчас нужно думать только о своём спасении, но горе из-за смерти Константина не давало покоя. На ватных ногах я последовала в сторону, куда указал мне Теларана, глубоко поглощая воздух забитым носом, стараясь не заплакать.
Я дошла до пещеры, зашла внутрь и, как только убедилась, что Теларана за мной не следит (почему-то сейчас он казался мне строгим настоятелем, недовольным каждым шагом, не вписывающимся в план (да, мне показалось, что он следует какому-то плану, в котором я являюсь не последней фигурой)), вытащила голову демона из сумки.
– Абигил, – начала я, едва сдерживая слёзы.
– Что случилось, медхен? – поинтересовался демон.
– Константина съела рыба… не могу в это поверить…
– Она действительно съела его.
– Для чего, Абигил, для чего мы рождаемся и живём? В чём смысл этой идиотской жизни?
– Если я скажу тебе, что ваш бог создаёт людей, чтобы с помощью их помогать животным, ты расстроишься?
– Да.
– Тогда не буду тебе говорить об этом. Но не печалься, девочка, желудок той рыбы – это одна из комнат в Тёмном городе. Кажется, шестнадцатая.
– Что? Константин может быть живым?
– Естественно. Он сейчас находится в глубоком сне в комнате шестнадцать и видит сон о своей рабской жизни в чертоге Лилит.
– Это ужасно. Точнее – это великолепно! Я смогу спасти его?!
– Ага. После того, как прочтёшь сообщение.
– Какое сообщение?
– Это.
На телефон поступило сообщение, снова от странного охотника на инопланетян.
«Я спрятал её в шкафу».
– Что за странные сообщения? – возмутилась я, надеясь услышать от Абигила ответ на этот вопрос. – Кто их пишет?
