– О девушках из зелёного дома, исчезнувших благодаря Вашему телепорту, – глазками хлоп-хлоп. Какой милашка!
– Зелёный дом… Девушки… Телепорт… Вы уверены, что вопрос по адресу? – изобразила искреннее непонимание я.
– Более чем, – ухмыляясь и давая понять, что правила игры приняты, ответил принц. Рядом старался не ржать Грейстон, зажав в кулаке нос и рот разом.
– Не знаю, о чём вы говорите, но если вы о тех молодых особах, чьих родителей Шаминэр прилюдно казнил на площади, то я рада узнать об их исчезновении, может, их жизнь станет легче. Предвосхищу вопрос, откуда я об этом знаю: этот говнюк, сам похвастался, показывая на одну из служанок таверны, коей являлась одна из сестер, – в наглую и с удовольствием врала я. Удивительно, но Максиэр изо всех сил, хотя и с трудом, пытался делать вид, что верит. – Следующий вопрос, господа? – уже откровенно развлекалась я.
Тут, открыто смеясь в голос, высказался Грейс:
– Не знаю, как ты, Макс, а я думаю, что это пустая трата времени. Ваши интеллектуальные способности, Тилла, мы оценили.
Принц недовольно на него посмотрел, но перечить не стал.
– Если все вопросы, выяснены, господа, предлагаю, разойтись с миром, – я поднялась с плаща, мужчины последовали моему примеру, подобрала оружие и саркастически добавила: – Если только вы не собираетесь со мной сражаться, но что-то мне подсказывает, что я ошибаюсь.
– Почему Вы так решили, Тилла? – загадочно улыбнулся Максиэр.
– Вряд ли вы шли бы просто поболтать. Цель должна быть более существенной: например, нанять или заставить расплатиться каким-либо образом за совершённое. Ваша экипировка говорит о том, что сразиться со мной в ваши планы точно входит.
Принц уважительно на меня посмотрел и дипломатично уточнил:
– Не сражаться, Тилла, а расширить свои познания и усовершенствовать нашу технику боя. Если, конечно, Вы нам позволите?
– Это теперь так называется? – рассмеялась я. – Ну-ну. Выбора, я так понимаю, у меня нет?
Я осознавала, что перед боем мои противники постараются обезопасить себя, обследовав меня на предмет магии и магических амулетов. На мне было несколько небольших, но броских украшений, которые должны вызвать к себе интерес, а это для моей главной цели – получение образцов – уже немало. Стоило мне, потянувшись рукой к вороту куртки, незаметно его расстегнуть, открыв доступ к висящему на шее камню, как по телу прошла обволакивающая теплая волна – проверяют. Я стояла неподвижно, открыто улыбаясь, давая понять, что знаю об их проверке.
– На Вас очень интересные артефакты, Тилла: то ли они защищают Вас, то ли Вы их, – уважительно произнес Грейс. – Не расскажете о них?
– А должна? – ухмыльнулась я.
– Конечно же, нет. Это была только просьба, не больше, – и опять этот улыбчивый змеиный взгляд. – Мы лишь не хотим причинить Вам боль от нашего неведения, поверьте, и надеемся, что ваши украшения не доставят её нам.
– Не доставят, если вы не будете пытаться до них дотронуться, – я почувствовала, как кулон на шее начал нагреваться, значит, работает, что не может не радовать. В идеале в него бы вложить образец их боевой магии, но пока это не вариант. – Снимать я их не стану, опасности для вас они не представляют.
Посмотрев на Максиэра, я замерла: он сосредоточенно смотрел на кулон, а пальцы на руках от внутреннего напряжения шевелились. Что он делает? Кулон становился всё теплее и теплее. С одной стороны, это хорошо, а с другой – нельзя было акцентировать внимание на том, что именно он «изучает». Постаравшись привлечь внимание легким покашливанием, я, приподняв левую бровь, задала немой вопрос мужчине. Он лишь на миг смутился, но взяв себя в руки, строго спросил:
