– Почему нет? – доброжелательно улыбнулся Чанг. – Мы раньше вас не переправимся, так что я не сильно спешу.
– Так кто – мы? – повторил я свой вопрос.
– Мы – это «Любимцы судьбы». Новый альянс кланов, образован только позавчера путем слияния шести дружественных кланов.
Вот. Хоть что-то стало понятно. И кто «мы», и почему Мирастия, и откуда деньги. Нанять почти полный состав Вольных рот – это очень дорого. Я бы сказал: неимоверно дорого. Но если шесть кланов…
– А кто слился? – задал вопрос по существу Фаттах.
– «Трубочисты», «Веселые удавленники», «Тройной удар», – начал загибать пальцы Чанг. – Мой клан – «Медведи Троя», «Сабля и Крест» и «Сила Файролла».
– Ого! – поднял брови Фаттах. – «Сила Файролла». Это новость.
– Не то слово. Вот и решили начать с чего-то масштабного. Отцы-командиры посидели, покумекали, и вот – надумали прогуляться в Мирастию, к императору. А ты, я смотрю, из «Буревестников»? Недавний набор, поди, я тебя чего-то не помню, – прищурился Чанг, глядя на меня.
– Ага, – кивнул я. – Из новеньких. Всего ничего в клане.
– Тогда еще точно увидимся. Ладно, все, удачи на том берегу, – подмигнул он мне при этом как-то не слишком хорошо и, сделав нам ручкой, пошел к уже очень приличной куче игроков, стоящих возле ворот.
– Чего это он? – посмотрел я на Фаттаха.
– Сейчас объясню. Сначала лейтенанту доложим о прибытии.
Наш лейтенант вместе с другими командирами стоял около капитана Сингха и еще какого-то офицера в форме Вольных рот и внимательно слушал то, что ему говорили. Увидев нас, машущих ему, он сделал страшные глаза, а после кивнул: мол, валите к своему десятку. Что мы и сделали.
По дороге Фаттах, вздохнув, сказал:
– Однако веселые времена грядут. Про «Медведей» и каких-то там «Удавленников» врать не буду, не слышал, скорее всего, мелкие кланы, шелупонь. А вот остальные четыре – на слуху. Особенно «Сила Файролла» – это вообще один из старейших кланов, ветераны. Может быть, и не самый сильный, но очень серьезный. И все четыре роднит одно.
– И что это? – верно расценил я паузу, взятую Фаттахом.
– Все они очень не любят «Гончих Смерти». Причем «не любят» – это я сейчас смягчил выражение.
– Эва как, – крякнул я.
– Вот так. А вот теперь прикинь, что выходит. Шесть кланов, четыре из которых дружно кое-кого не любят, объединяются в альянс, после чего ловко и практически без потерь берут на меч Мирастию, которую до этого практически никто не проходил, а если кто и проходил, то с ужасными потерями.
– Ну да, а про нас никто и не узнает толком, – продолжил его размышления я. – Поскольку никто не пишет и не рассказывает про смазку для мечей, пишут и рассказывают только про сами мечи. А клановцы вслед за нами и по нашим трупам маршевым шагом дойдут прямо до дворца Черепа, а потом и по нему пройдут.
– И все это еще и снимут, – перехватил инициативу Фаттах. – И выложат в Сеть. А потом поставят условия приема во вновь созданный клан, скажем, пятнадцать плюс. И молодняк не просто в него пойдет, он побежит. Таким вот образом «Любимцы судьбы» получат кучу пушечного мяса.
– И станут одним из самых многочисленных кланов на континенте, – завершил его мысль я.
– А еще они, похоже, богаты, – отметил Фаттах. – Наши мечи ох как недешевы, а они не пожадничали, похоже, всех нас купили.
– Н-да. А потом они подомнут под себя еще пару-тройку кланов и…
– И? – многозначительно посмотрел на меня Фаттах.
