– Наш Грохх еще ничего по сравнению с ихним капралом, хоть и целый лейтенант, – заметил Гаррон.
– Самое время и место сравнивать командный состав Вольных рот, – фыркнул Лейн.
– Чем больше простоим здесь, тем больше шансов уцелеть, – отметил Торн.
– Ой, какие там шансы. Мы в самом центре бойни, – в голосе Лейна слышалась усмешка, но на лице его не дрогнул ни один мускул.
– Да ладно, что будет, то будет, – чуть раздраженно влез в разговор Понг.
– От судьбы не убежишь, – добавил его брат.
Мимо протопотала восьмая рота, их лейтенант неодобрительно покосился на стоящих нас.
Фаттах ничего нам не сказал, он просто быстрым шагом направился по следам восьмой роты. Я двинулся за ним вслед.
Рота, объединившись с остатками ранее высадившихся отрядов, тем временем пыталась выбить скелетов с дороги, ведущей на холм. Когда-то, видимо, здесь находился КПП или что-то вроде того, сейчас же на это указывали только остатки крепостицы с обломками некогда могучих и надежных ворот, сжатой двумя вертикально стоящими скалами, огибавшими весь холм. Скалы были из тех, на которые и не залезешь, и не обойдешь. В целом дворец Черепа был надежно защищен природным ландшафтом. Это больше всего напоминало горлышко фляжки – внутри пространства много, но ты в это горлышко поди влезь.
Наемники, не останавливаясь, штурмовали этот проход, но всякий раз атаки захлебывались, и Вольные роты отступали, оставляя там очередную партию павших.
– Чего ж магов не притащили сюда? – недовольно заметил я.
– Здесь магия живых не действует, да и вообще любая светлая магия, – немедленно отозвался Фаттах. – Только черная, а у нас, игроков, такой нет. Да и у свободных народов тоже ей взяться неоткуда. Так что есть маги или их нет – разницы никакой. Может, божественная сработала бы, так и богов давно нету. Ходили, правда, слухи, что кто-то получил квест на наследие богов, но они не подтвердились, скорее всего, обычный развод, как всегда. Ты-то об этом ничего не слышал?
Я пожал плечами. Все-таки какой у меня осведомленный и любознательный соратник, удивительно просто.
– Я тоже про это слышал, но думаю, что все это брехня. Какие-то боги, какие-то скрытые задания…
– Ну да, ну да, – закивал Фаттах.
Очередная волна атакующих откатилась от входа на холм, и тут с обеих скал на голову Вольных посыпались скелеты, которые немедленно вступили в бой, пытаясь оттеснить штурмующих от развалин.
Прямо нам под ноги подкатился игрок, жизнь которого практически была на нуле, за ним бежали три скелета.
– Че-о-орт! – завывал игрок, прикрываясь мечом.
Я принял удар, направленный на него, на свой меч и отпихнул скелета щитом, второго сагрил Фаттах, третьим занялся Торн. Братья, Лейн, Ур и остальные товарищи по оружию уже были в том ералаше, который заварился у ворот.
– Да что же это такое, жил ведь спокойно, – ругался у меня за спиной игрок смутно знакомым голосом.
Я прикончил скелета и обернулся к нему.
– Ты! – с массой эмоций, от злобы до радости, выпалил Джокер.
– Я! – со скрытым злорадством отметил я. Ага! А вот не втравливай других в свои дела.
– Это, по-твоему, спокойная жизнь и беззаботная служба? – обличительно проорал вор, ткнув пальцем в ранее бывшее человеком месиво у ворот.
– Бывает, – с достоинством согласился я. – Это армия, сынок.
– Это свинство, папаша! – в тон мне ответил он. – Зелье есть?
– Да прямо так я тебе зелье и дал, – хмыкнул я. – Держи мясо и вон за камушек заныкайся, пока не пришибли.
