– Издеваешься, да? – покосился Маркиз. – Лучше посоветуй, что мне с ней делать.
– А ты во всем честно признайся!
– Это в чем еще? – испугался он.
– Как в чем? Что у тебя жена с двумя детьми в Воронеже и еще одна в Тамбове. Ту, в Костроме, можно и не считать, это была ошибка молодости…
– Иди ты к черту! – огрызнулся Маркиз.
– Какой ты, Ленечка, грубый и невоспитанный, – протянула Лола. – Даже непонятно, что она в тебе нашла. Ой, смотри-ка, он куда-то собирается!
– Кто? – не понял Леня.
– Да наш собачий начальник!
В самом деле, Ноздреватый торопливо открывал ворота. Через минуту его машина уже мчалась в сторону города.
– Что это он вдруг так заторопился? – удивилась Лола.
– Вот и я думаю, не нашел ли он нашу монету?
Маркиз снова повернулся к овчарке:
– Немедленно отправляйся домой! Честно тебе скажу, подруга: ты не в моем вкусе. Я предпочитаю брюнеток, и комплекция у тебя того, не слишком подходящая, я крупных женщин как-то не очень… Опять же в парикмахерской ты когда последний раз была? То-то же. Если хочешь заинтересовать мужчину, надо следить за собой!
Лора обиженно рыкнула, выскочила и потрусила к дому майора.
В ту же секунду Маркиз включил зажигание, развернулся и поехал догонять Прохора Кузьмича.
Примерно через час они подъехали к Сенной площади.
Район, примыкающий к площади, еще в XVIII веке приобрел дурную славу. Здесь, у Сенного рынка, находилась знаменитая «Вяземская лавра», самая страшная трущоба города. Не случайно Федор Михайлович Достоевский поселил в окрестностях Сенной героев «Преступления и наказания».
С тех пор прошло полтора столетия, но и сейчас на Сенной обитают подозрительные личности, и до сих пор здесь можно купить и продать что угодно.
Леня потерял машину Ноздреватого в лабиринте переулков на подступах к площади. Дальше он решил идти пешком в надежде снова заметить майора, и надо же – ему повезло. Точнее, повезло Лоле. Она схватила Маркиза за плечо:
– Смотри, вон он!
Ноздреватый о чем-то договаривался с вертлявым низкорослым типом лет пятидесяти. Тип этот был какой-то потертый и поношенный. Круглую розовую лысину обрамляли редкие седоватые волосы. Длинный нос двигался, как будто к чему-то принюхивался. Завершали картину непропорционально большие ноги в крепких высоких ботинках на шнуровке.
– Этого я знаю, – заявил Леня. – Это же Веня Пирожок, мелкий жулик и карманник.
– Ничего себе знакомства, – поморщилась Лола.
– Никогда не знаешь, что может пригодиться, – философски заметил Маркиз. – Смотри-ка, они торгуются!
Действительно, Прохор Кузьмич и Веня о чем-то горячо спорили. Веня старался изобразить незаинтересованность и пару раз даже порывался уйти, но майор хватал за рукав и не пускал. Наконец он махнул рукой и протянул Пирожку что-то маленькое и блестящее.
– Это монета! – прошипел Леня. – Он продал нашу монету Вене!
Жулик передал Ноздреватому тощую стопку купюр, и их пути разошлись. Разочарованный отставник поплелся прочь, а Пирожок довольно потер руки и двинулся в сторону рынка.
Маркиз наметил новый план действий. Очевидно, что Веню нужно было перехватить как можно скорее.
Леня двинулся следом, но догнать Пирожка не успел: рядом остановилась полицейская машина, стражи порядка схватили Веню под руки и куда-то повезли.
– Не везет так не везет, – пригорюнился Маркиз. – Где теперь его искать? Разве что в тринадцатом отделении, там занимаются всей местной шпаной.
