– Михаил Викторович… – художник нервно потёр ладони. – Это такая ответственность… Я должен выпить!
– Нет, Григорий! – посмотрел ему в глаза Васнецов. – Выпивка откладывается на неопределенный срок. А завтра утром Маргарита Павловна ждёт тебя трезвого и вдохновлённого.
– Я так не умею… – бессильно развёл руками Штрих.
– Не умел! – встряхнул его следователь. – А теперь, когда я тебе всё рассказал, ты сумеешь. Вот адрес, – Васнецов отпустил Штриха и вынул из кармана листок с адресом «Радио Фокс». – Завтра, в десять утра.
И оставив художника наедине с душевным потрясением, Михаил Викторович вышел из мастерской.
Штрих появился на радиостанции без пяти минут десять, хотя столь ранний подъём дался ему с трудом. Дверь в кабинет главного бухгалтера была закрыта, и художник прошёл в следующее помещение, где размещался секретариат.
– Я к Маргарите Павловне, – объяснил он свой визит секретарю, миниатюрной блондинке с очень умными глазами.
– Присаживайтесь, – секретарь указала на кожаные диваны. – Маргарита Павловна скоро подъедет.
– Спасибо, – Штрих кое-как разместился на диване, выставив перед собой, словно щит, доспехи художника.
– А Вы к ней по какому вопросу? – осведомилась секретарь. – И как Вас представить?
– Григорий Штрих.... Она в курсе, – нехотя промямлил художник. – Мне назначено.
– Хорошо, – кивнула секретарь. – Хотите чая или кофе?
– Нет… Мне бы лучше… – Штрих замялся. – Хотя не надо.
Секретарь многозначительно кивнула и вернулась за компьютер, скрывавшийся за стойкой ресепшена.
– Представляешь, Аня! – в комнату с чашкой кофе зашла Ирина Монахова. – Из Интернета напрочь исчезла информация о краже из Российского Национального музея. Ещё два дня назад каждый сайт пестрел сообщениями о пропавшей картине, а сегодня – ничего. Может, её уже нашли?
– Вряд ли, – выразила своё мнение секретарь, не отрывая взгляда от компьютерного монитора. – Если бы нашли, то везде об этом кричали бы.
Несмотря на то, что Анна по цвету волос была натуральной блондинкой, анекдоты о блондинках были явно не про неё.
– Здравствуйте, – Ириша заметила Григория.
– Доброе утро! – кивнул Григорий, оценивая фигуру Монаховой.
– Для кого утро, для кого уже и день, – Ира зевнула, прикрыв рот. – До чего надоело работать с семи утра. Почему Шахов работает исключительно в вечернюю смену?
– Миша умеет находить уникальную информацию, вот Алик и делает ему поблажки, – спокойно пояснила Аня.
– Конечно, если целый день по городу шляться, наверняка, в какую-нибудь историю попадёшь, – с гримасой обиды на лице Ира отпила из чашки кофе.
– Но необязательно в такую, о которой можно рассказать в новостях, – резонно отметила секретарь.
– Ну и ладно! – смирилась Монахова. – Зато у меня весь день свободный и весь вечер… Только утром спать хочется! – она снова зевнула и перевела взгляд на снаряжение гостя «Радио Фокс». – А Вы ведь художник?
– Да, – едва разжав губы, ответил Штрих, помня о конфиденциальности полученного задания.
– А к нам на радиостанцию какими судьбами?
– Писать портрет Маргариты Павловны…
– Да Вы что?! – Ириша вскочила с дивана, чуть не расплескав кофе.
Аня в изумлении тоже отвлеклась от компьютера.
– Да… – снова замялся Штрих. – Для художественной галереи… «1000 лучших людей современной России». Времени у неё позировать нет, так что решили прямо на работе…
– Вот это да! – глаза Ани округлились. – Никогда бы не подумала, что Маргарита Павловна…
