– Да откуда я знал? – забубнил тот, оглядываясь на супругу.
– Что ты ее слушаешь? – одернула Ирен мужа. – Сам рассказывал, какая она язва.
– А где же наследник, что был на подходе? Видимо уже несколько лет в животе сидит, да? – глядя на располневшую соперницу, Лика усмехнулась и оглянулась на брата.
Прикрыв ладонью лицо, Левка смеялся, и только чувство такта не позволяло ему загоготать в полный голос.
– Надо было их отмудохать, пока я за кустом отдыхала, – заметила она, стараясь не расхохотаться. – Теперь уже не получится… Родственные воспоминания и все такое.
Уже не стесняясь, брат взвыл от смеха. Лика давно не видела его таким. Будто несколько лет назад промотались. И не было этой его дурацкой свадьбы, которой Левка, если честно и не особо хотел.
– Сеструх, не хочу всего этого. Не люблю я ее, – вспомнились слова брата накануне женитьбы.
Тогда Левка тоже выл, но не от смеха, а от безвыходности.
– Зачем тогда замуж позвал?
– Да она на моих глазах чуть проявитель не выпила!
– Какой еще проявитель? – не поняла Лика.
– Фотки мы печатали. Меня как черт за язык дернул, предложил расстаться. А она, молча так слила закрепитель и проявитель в банку и чуть не выпила.
– Думаешь, отравилась бы?
– Думаешь, надо было проверить?
Прежний стал Левка. Как в те времена, что вместе обрывали чужие сады, а потом опрометью уносились от разгневанных хозяев. Тайком сбегали на речку и, припозднившись, получали нагоняй от родителей. Стреляли в овраге по бутылкам…
Чего они только не делали, но главное, понимали друг друга с полуслова и полувзгляда.
– Как мне тебя не хватало, – медленно произнесла Лика.
– Что? – не сразу сообразил брат.
– Левка, мне так тебя не хватало, – повторила она.
Обняв сестру, Левка слегка раскачивал ее, будто убаюкать пытался.
– Лисенок, жизнь то ад, то рай. Не разберешь. Прости, что так надолго оставил тебя.
– Прощаю, прощаю, – бубнила ему куда-то в подмышку сестра. – Ты пытался выбраться из своего персонального ада.
– Какого черта так неслись? – вывернувшись из объятий, она уставилась на бывшего мужа.
Похудел Глеб, осунулся. Серый какой-то. Мешки под глазами.
«Пьет что ли?» – мелькнула мыслишка, но тут же рассеялась.
– Насколько помню, ты же всегда осторожно водил, – увидев в глазах Глеба растерянность, Лика почувствовала; лоб сдавило ледяным обручем как тогда на набережной.
Вот совсем недавно было что-то похожее. Ну, конечно! Странный голос брата, когда тот рассказывал о поломке машины.
Лика помотала головой; пытаясь стряхнуть с себя ледяной обруч.
– Ты чего? – брату всегда передавался ее настрой.
– Ничего. Скоро солнце садиться начнет. Не хочу вас пугать, но надо срочно что-то делать.
– Например? – напрягся Левка.
Или ей показалось? Нет, он определенно что-то видел.
– Вот этого, к сожалению, не знаю, – выйдя на дорогу и уловив отдаленный шепот приближающегося тумана, Лика беспомощно оглянулась.
– У нас мало времени! Если не ошибаюсь, мы рядом с самой высокой и крутой горой.
– Гораксена? – подхватив рюкзаки, уточнил брат.
– Да, – сестра заметно нервничала – Нам надо успеть забраться на нее до захода солнца. Будет нелегко, но боюсь, выбора у нас нет.
– Вы с нами? – обратилась она к Глебу.
Мужчина молча кивнул.
– Быстро берите самое необходимое! Пять минут! Мы ждем вас.
– Куда собрался! – кинулась к мужу Ирен. – Нам в Новоросс надо! Мои родители ждут!
– На чем поедете? – усмехнулась Лика.
