– А я не соврал про деревья, – признался вдруг Остин.
Лика от удивления остановилась, и в нее незамедлительно врезался брат, загремев на всю округу солдатскими кружками, что в спешке были просто перекинуты через шлейку рюкзака.
– В чем дело? – возмутился он. – Чего встали?
– Идем, идем…, а про деревья потом поймете, – пообещал новый знакомый, задержав взгляд на Лике.
Надо сказать, жилище смуглого красавца, весьма удивило путешественников.
Остин с усмешкой наблюдал, как гости, побросав поклажу, бросились к отвесной скале, из которой торчала избушка. Вероятно, когда-то здесь стоял очень большой дом, и сильный оползень погреб его под собой, чудом оставив маленькую часть снаружи. Если это и было правдой, то остальную часть дома давно уже съела гора.
– Ну и избушка на курьих ножках, – хохотнул Левка. – А говорил, что дом!
– Я слегка преувеличил.
– Какое хорошее место, – заметила сестра. – Ровная местность и ручей рядом, – зажмурилась она. – Слышу, как он журчит!
– Совсем не отказалась бы помыться, – печально вздохнула Иринка.
– Да, пожалуйста! – радушно отозвался хозяин. – Вон душ, – и кивнул на крепко сколоченную кабинку с двумя бочками наверху. – Вода за день прогрелась.
– О! А в самом ручье можно искупнуться? – загорелся идеей Левка.
– Нет. В марте вода очень холодная. Лучше в душе.
– Я вообще-то в прорубь ныряю, если что.
– Не надо, – Остин был непреклонен. – Воды в бочках хватит на всех. А теперь давайте занесем вещи.
Зайдя в избу, отряд застыл на пороге, с опаской разглядывая мрачные стены из темных бревен.
– Проходите, не стесняйтесь, – пригласил хозяин. – Спасть есть на чем, – кивнул он на набитые сеном тюфяки. – Вот только комнат всего две.
– Не страшно, – Иринка первой прошлась по дому. – Значит, делимся на девочек и мальчиков. Согласны?
Вот такого расклада никто не ожидал.
– Лика, давай выберем маленькую комнату? Там и вид из окна потрясающий. Да и много ли нам девочкам нужно?
Молча кивнув, Лика отправилась смотреть расхваленную комнату.
– Полный атас, – вздохнул Левка, и отодвинул ковер, что висел на стене, прилегающей к горе.
– Ой, – искренне изумился он. – А там реально земля?
Действительно за ковром находился плотный слой земли. Не просто плотный, а спрессованный. Достав ключи, Левка пытался поковырять ими стену, но без толку. Глеб с интересом наблюдал за манипуляциями бывшего зятя.
– Мы в душ! – радостно объявили девушки и удалились.
– Что это вообще такое? – нахмурившись, Глеб озадаченно почесал затылок.
– Ты о чем? – не понял Левка. – О стенке или о внезапной дружбе?
– Да обо всем!
С наслаждением намыливаясь, Лика все не могла понять; что же случилось с Ирой. С ее давней соперницей и разлучницей. Что это за хитрый ход; набивание в подружки?
Та, словно услышав ее мысли, позвала из-за перегородки.
– Смотри, что придумала! Вещи все с себя скинула и пока купаюсь, топчусь по ним. Экономия воды!
– Да? – оценив смекалку, Лика схватила тазик, благо их было много, и проделала то же самое.
– Какое же облегчение! Будто тонну грязи смыла, – обмотавшись полотенцем, Ира присела на лавочку. – Слушай, а хорошо душ оборудован. Две кабинки, тазиков куча, скамейка, крючки для одежды.
– Ага, не душ, а мечта хозяйки, – не переставая удивляться, хмыкнула Лика.
– Лика, ты прости меня за все, – вдруг уронила разлучница. – Не буду оправдываться, ибо виновата. Просто прости.
– Да перестань. Я забыла уже все. И простила давно…
