Она постаралась сосредоточиться на работе, но образ художника продолжал стоять перед её внутренним взором, затмевая всё остальное.
Раза два ей даже показалось, что за окном пролетела стая ласточек, и лишь позднее она сообразила, что это ветер сорвал с растущего за окном тополя несколько пожелтевших листьев и унёс их прочь. Вера сама не могла понять, что же с ней происходит. Она считала себя девушкой, не склонной к особой чувствительности. «Скорее всего, виновата картина, – решила она, – слишком реалистично выглядели на ней ласточки». О силе искусства она много слышала и читала, но на себе воздействие этой силы она испытывала впервые.
Скорее всего, Ирина Матвеевна права, и этот парень настоящий самородок. И она, Вера, может гордиться тем, что оценила по достоинству то, мимо чего другие проходят мимо. Видимо, он нигде не выставляется. Иначе Елизарова обязательно бы запомнила его картины и не преминула рассказать о них «девочкам». И только ближе к обеду она смогла заставить себя погрузиться в столь любимые ею цифры и таблицы.
Зато о своём шефе Андрее Ивановиче Данилове Вера так и не вспомнила до тех пор, пока он в обеденный перерыв не зашёл в бухгалтерию, чтобы по сложившейся за последние два с половиной месяца традиции отправиться вместе с ней на обед.
Она не оторвалась от монитора, когда он вошёл в бухгалтерию, и только тогда подняла голову, когда на неё зашикали со всех сторон. Вера сразу же столкнулась с изучающим её взглядом Данилова и невольно смутилась.
– Простите, совсем заработалась, – пробормотал она в своё оправдание.
– Ничего, бывает, – ответил он понимающе.
– За такое трудолюбие начальству остаётся нас только похвалить, – проговорила Уфимцева, заговорщицки подмигнув Вере.
– Да разве же я вас, Марина Аркадьевна, не хвалю, – рассмеялся Данилов, – но и превращать вас в загнанных лошадей не собираюсь.
– Патроны на нас хотите сэкономить, – сладко потянулась Елизарова.
– Какие такие патроны? – брови шефа взлетели вверх.
– Так говорят же, что загнанных лошадей пристреливают, – охотно пояснила молчавшая до сих пор Игнатова.
– Типун вам на язык! – вырвалось у начальника.
Щёки смутившейся девушки залила краска.
– Простите меня, Алёна, – спохватился Данилов, – сорвалось машинально.
– Это я, дурочка, сама не к месту высунулась, – тут же бросилась девушка защищать шефа от самого себя.
Данилов ласково ей улыбнулся, и Алёна стала совсем уж пунцовой.
– Тебе надо сходить в туалет, – заявила Марина Аркадьевна.
– Это ещё зачем? – пролепетала Алёна.
– Носик попудрить, – не моргнув глазом пришла ей на помощь Уфимцева.
– Да, вы правы, Марина Аркадьевна, тем более время уже обеденное. Извините, – она поднялась со своего места и почти что бегом устремилась к двери.
– Совсем смутили девчонку, – неодобрительно сказала Ирина Матвеевна.
– Так я не нарочно, – оправдываясь, пробормотал шеф.
– Никто вас, Андрей Иванович, и не винит, просто Алёна девушка молодая, впечатлительная.
– Я буду иметь это в виду в следующий раз, – ответил Данилов.
– Да уж, пожалуйста, имейте, – не моргнув глазом отозвалась Елизарова и вслед за Алёной покинула комнату.
– Так мы идём? – спросил Данилов, глядя на Веру.
– Да, да, – как можно беззаботнее отозвалась та, – ещё один щелчок мышкой и я в полном вашем распоряжении.
«Если бы так на самом деле было», – подумал про себя Данилов, но вслух ничего не сказал. Он догадывался, что Вера если и думала над его предложением, то дать ответ пока не готова. Он успокаивал себя этим пока и надеялся, что время играет на его стороне.
