Сегодня Вера напросилась к Клаве домой только потому, что хотела если не посоветоваться с ней, то хотя бы пожаловаться на судьбу…
Вера прошла было сразу на кухню, но, оказывается, Клава накрыла стол в зале.
– У тебя что, праздник, что ли, какой-то? – в притворном удивлении округлила глаза Вера.
– Конечно, праздник! – смешно всплеснула руками Клава. – В кои веки подруга в гости пожаловала.
– Что ты выдумываешь, – отмахнулась Вера.
– Ничего я не выдумываю! – пылко заявила хозяйка дома. – Но, если честно, я в зале накрыла, чтобы нас с балкона обвеивало ветерком! У меня там до сих пор петунии цветут и душистый табак! И мы с тобой вроде бы сидим на террасе кафе.
– Но и выдумщица ты, Клавка! – рассмеялась Вера.
– А ты сама посмотри, как здорово получилось! – она схватила Веру за руку и потянула в зал.
Получилось на самом деле не просто здорово, а великолепно! Уставленный яствами стол Клава придвинула поближе к балкону. Лёгкий ветерок не только вносил в комнату аромат цветов, но и надувал на окне ажурную занавеску, и она реяла, точно парус.
– Давай сначала съедим курицу, пока она горячая, – предложила Клава, – а потом обменяемся новостями.
– Давай, – согласилась Вера, – только тебе не кажется, что ты переоценила наши способности относительно зверского аппетита?
– Почему зверского? – удивилась Клава.
– Потому что иначе двум хрупким девушкам никак не осилить целую курицу.
– Насчёт хрупкости ты мне явно льстишь. Хотя ты у нас грациозна, как газель.
Вера рассмеялась.
– Смейся, смейся, – шутливо погрозила ей пальцем Клава, – садись за стол. Съедим столько, сколько съедим. А остальное на потом оставим.
Девушки уселись за стол и сосредоточили всё своё внимание на курице. Её золотистая корочка так славно хрустела на их молодых зубах, а нежное мясо просто сочилось вкусным соком. И так случилось, что они сами не заметили, как от жаркого осталась только горсточка костей.
– Ну вот, а ты говорила, – удовлетворённо проговорила Клава, вытирая салфеткой жирные губы и руки.
– Да уж, потрудились мы на славу, – согласилась Вера и оглядела тарелки так, словно не могла поверить собственным глазам.
Они убрали со стола лишнюю посуду, заодно на кухне перемыли тарелки и сервировали стол для чая. Чаепитие началось с торжественного разрезания яблочного пирога.
– А теперь выкладывай, что у тебя стряслось, – сказала Клава.
– С чего ты взяла, что у меня что-то стряслось? – притворно удивившись, спросила Вера.
– Догадалась по твоему голосу, когда ты звонила по телефону, а теперь по твоему виду уверилась в том, что моя догадка верна.
– На мне что, это крупными буквами написано? – невесело рассмеялась Вера.
– Можно сказать и так, – согласно кивнула подруга.
– Ну ты, Клавка, даёшь!
– Ничего я не даю, – серьёзно ответила Клава, – не забывай, что я училась в педагогическом.
– И что?
– А то, что в институте нас учили психологии.
Вера тихо вздохнула.
– Ты чего? – испуганно спросила Клава.
– Да вот, думаю, стоило тебе институт оканчивать, чтобы потом всю жизнь с малявками возиться.
– Стоило, – уверенно ответила Клава и сказала: – но давай лучше поговорим о тебе.
– Давай, – кивнула Вера и замолчала.
– У тебя что-то на работе не ладится? – осторожно подтолкнула её Клава.
– Да нет, на работе всё прекрасно.
– Может тебя Андрей Иванович обидел или погода в Сочи была плохая.
– Никто меня не обидел, и погода была прекрасная.
– Тогда выкладывай! – велела Клава. – Не заставляй меня нагромождать одну догадку на другую.
