Горизонты будущего - страница 76

Наиболее точное значение среднего радиуса твёрдой поверхности, найденное к настоящему времени при помощи радиовысотометрических и траекторных измерений, составляет 6051,5 ± 0,1 км. Радиус верхней границы облаков – около 6120 км. Центр масс планеты смещён по отношению к её геометрическому центру на 430 ± 120 км. Объем твёрдой части Венеры составляет 0,859 объёма Земли. Средняя плотность поверхностных пород равна 2,7 г/см3, что близко к плотности земных базальтов. Грунт Венеры состоит на 50% из кремнезема, 16% – алюминиевых квасцов и на 11% из окиси магния. Первые радиолокационные карты показали, что большая часть поверхности Венеры занята обширными равнинами (85%), над которыми возвышаются три области – большие плато высотой в несколько километров. Одна из них представляет собой огромное вулканическое плато (земля Иштар, сравнимая по размерам с Австралией, и земля Афродиты вблизи экватора). Выше всех (на 12 км выше среднего уровня поверхности) поднимаются горы Максвелла. Перепад высот вдоль экватора примерно 5 км. Низшая точка на поверхности находится на глубине 2,5 км от среднего уровня. В настоящее время зарегистрированы около 150 вулканических объектов, размеры которых превышают 100 км; общее число вулканов на планете оценивают в 1600.

Среди структур рельефа особый интерес представляют два типа образований – тессеры и венцы. Тессеры (от греч. – черепица) представляют собой возвышенности, нагорья размером от сотен до тысяч километров, поверхность которых пересечена в разных направлениях системами хребтов и разделяющих их желобов-долин. Эти хребты образуют сложную мозаику, напоминающую черепичную крышу, так как поверхность их имеет многочисленные ступенчатые перепады высот. Тессеры образованы в результате неоднократных сложных тектонических движений верхних слоёв планеты (из-за гравитационного выравнивания центра масс), сопровождаемых расколами, поднятиями и опусканиями различных участков поверхности. Тессеры, занимающие 8% территории планеты, – второй по распространённости тип рельефа на Венере после равнин (около 80% территории). На все остальные 10 типов рельефа приходится примерно 12% всей площади планеты.

Второй тип уникальных образований – венцы (округлые возвышенности диаметром от 100 до 600 км), состоящие из кольца горных гряд с межгорным плато в центре. Плато расположено, как правило, ниже, чем кольцо гряд, но выше, чем равнинная местность вокруг него. Таких венцов на Венере несколько сотен. Считается, что эти структуры образовались потоками разогретого материала, поднимающегося к поверхности из расплавленной мантии, расположенной под твёрдой корой планеты. Вокруг многих венцов наблюдаются застывшие лавовые потоки, расходящиеся в стороны в виде широких языков.

Существуют вполне обоснованные представления о возможности существования «венерианских» условий на Земле на ранних стадиях её геологического развития (В.И. Шульдинер, Г. Гаррелс. Ф. Маккензи, Д. Шоу и др.). Допускают, что большая часть существовавшей в то время гидросферы находилась в газообразном состоянии и входила в состав атмосферы. Атмосферное давление достигало, вероятно, 36 МПа, а температура на поверхности планеты – 600°С. Г.В. Войткевич [32], сопоставляя в 1980 г. условия, существовавшие на заре истории Земли и Венеры, пришёл к выводу, что первоначальная атмосфера Земли была практически такой же, как сейчас на Венере. Таким образом, дегазация вещества, слагающего Землю, и диссипация газов определяли состав первоначальной атмосферы Земли. Можно полагать, что состав летучих элементов, выделявшихся в атмосферу на заключительных этапах аккреции Земли и поступающих при современных явлениях вулканизма, остаётся примерно одинаковым. Е.К. Мархинин в 1967 году привёл данные о составе вулканических газов, из которых видно, что на втором месте после воды по обилию выделения стоят углеродсодержащие газы. Если принять, что первоначальная атмосфера Земли состояла из такого набора газов, то Г.В. Войткевич совершенно справедливо отождествляет состав первоначальной атмосферы Земли и современной венерианской.