– Аскриний уже укатил? – Арви видел главу вече сегодня на дворище, тот приезжал на своей резвой тройке.
– У конюшен его видал! – отозвался слуга.
– Пойди и останови его, если он еще не умчался…Попроси пожаловать ко мне в гридницу тотчас…– распорядился Арви. – И скажи, чтоб писарь вернулся на свое место. Мне понадобится его служба…И пусть принесет свечей.
Арви вернулся за стол и вновь принялся мять нос. Все верно, Вольна заслуживает того, чтобы потерять свое влияние. И кажется, сейчас он ненавидит ее куда больше, чем Диву. Последняя хотя бы не помышляла причинить Росе беспокойство.
В гриднице посветлело. Запахло воском. Мудр – писарь Арви – поочередно зажигал свечи.
– Прикрой ставни, комары летят, – распорядился Арви. И тут же в дверях показался Аскриний, который прибыл на зов тиуна. – Я пригласил тебя, Аскриний, на важную беседу…– начал тиун после приветствий. – Нам необходимо разобрать несколько рядовых случаев, которые происходят у нас повсеместно…Речь пойдет о преступлениях…
– Каких именно? – уточнил Аскриний, нисколько не удивленный тем, что его позвали в столь поздний час – на улице уже темно, в это время следует готовиться ко сну, а не беседовать.
– Да каких угодно…Мало ли что может случиться…Кража, побои, убийство…– Арви пока сам не решил, какое из преступлений окажется вскоре на виду у всего города. – Важно не это, а то, как действует Новгород, когда случается злодеяние…– Арви развернулся к писарю и повелел, – Мудр, будь добр, закрепи нашу беседу с главой вече, перечислив в роспись основные положения.
– Слушаюсь, тиун, – писарь приготовился делать пометки.
– Начнем со знаков вины или невиновности в случае совершения злодеяния, – начал тиун.
– Прошу простить мне мою любознательность, однако к чему все это? – поинтересовался Аскриний. – В нашем княжестве множество деревень и городов. Везде свои правила и порядки. И свои пути, по которым шагает следствие…А в случае противоречий у нас есть князь, который разрешит спор…
– Наш глава вече, как всегда, видит дальше орла, – тиун был готов к вопросам. – В том то и дело, что в нашем едином княжестве слишком много правил и порядков. Их следует привести к единому образу. Ибо если происходит злодеяние, то, как известно, человек ищет правды, часто обращаясь ко всей общине во главе со старостой. Однако в последнее время сыскивается множество недовольных решениями старост. Якобы последние судят пристрастно, и порой не считаясь ни с какими убеждениями. Страждущие не останавливаются и приходят, действительно, к князю, желая вынести несправедливости на его суд. Дабы не отвлекать правителя по каждому пустяку, мы и разработаем единый образчик действия…
– То есть, князь не желает принимать прошения от населения? – осторожно уточнил Аскриний.
– Желает. Но только те, которые заслуживают внимания, – уклонился Арви, который на самом деле хотел только одного – заручиться традициями Новгорода в предстоящей схватке с Вольной, план которой уже наметил. – Государь не может вникать в каждую безделицу вроде кражи курицы из курятника или поджога сарая с барахлом. Оставим рассуждения и продолжим исследование…Итак, каковы могут быть свидетельства и каким путем им следует быть добытыми?
– Во-первых, рота, – начал Аскриний, почесав затылок. – То есть, торжественная клятва. Разумеется, по небольшим происшествиям…
– Пометь, Мудр. Рота или Присяга, егда иных доказательств не имеется…– надиктовал вывод Арви. – И чаю, во время этого действа мы прибегаем к пыткам? – уточнил тиун, уловив смысл присяги по-своему.
