У Реми сердце ушло в пятки. Еще никто не хвалил ее магию. Скорее, она всегда ее стыдилась. Но он сказал: «прекрасна»? Получается, Хейл видел в ней красавицу – с мерцающими красными глазами и руками? Да быть такого не может! Ну а если принц солгал, то для чего было это делать?
– Благодарю вас, – прошептала Реми, очарованная блестящими глазами и странным ощущением его пальцев, касающихся ее подбородка.
Ее тянуло к Хейлу. Еще немного, и она просто упала бы в его объятия.
Реми отругала себя: даже думать об этом было не просто нелепо, но даже опасно.
Она кашлянула.
– Не отнести ли нам обед? – спросила девушка, нерешительно отступая и не зная, что сказать еще.
До этого момента Хейл всегда проявлял себя суровым, даже черствым, и теперь Реми не знала, как относиться к такой перемене… По крайней мере, она получит новый лук.
Они снова шагали через зеленые просторы по широкой раскисшей тропе. Глухая колея, что вела через Западный лес, оказалась почти безлюдной – в этих местах путешественники предпочитали передвигаться верхом по сухим дорогам. За все время их отряду попался только один встречный караван.
Фейри, похоже, нередко совершали пешие переходы, двигаясь споро и бесшумно, в отличие от ведьм: то хрустнет палка под ботинком, то кто-нибудь из них начинал громко кряхтеть и вздыхать.
– Далеко еще? – нарушив долгое молчание, пропыхтел Фенрин.
Реми готова была поклясться: он явно жалеет, что несет и свой мешок, и поклажу Хизер с Реми. Солнце в зените нещадно палило, и на небе не было ни облачка.
Хейл шагал далеко впереди, о чем-то сосредоточенно думая, однако услышал этот вопрос. С принцем следовала Кэрис. Выбившиеся из сил ведьмы плелись посредине, последними шли близнецы.
Хейл оглянулся на ведьм, сделав остальным знак остановится. У Реми болели ноги. Идти она не устала, но ступни горели огнем. Девушка была рада привалу, но боялась, что не сможет встать и пойти дальше.
– Всего несколько часов, – словно о каких-то пустяках сообщил Хейл.
– Часов?.. – простонал Фенрин.
Хизер молча наклонилась и уперлась руками в колени, глотая воздух. Ее василькового цвета платье взмокло от пота.
– У тебя такие длинные ноги, Фен. С ними не пропадешь, – заметила Бриата, а ее брат ухмыльнулся.
– Можно остановиться здесь, – предложила Кэрис, – но тогда до следующего городка доберемся только завтра.
– Ой да ладно! – теперь уже заныл Талхан. – Завтра хочу поспать в кровати.
Реми со стоном рухнула на ближайший валун. Еще несколько часов она не вытерпит. Нужно скорее снять ботинки. Проклятье! Пусть принц несет ее на руках.
– Ну, минут десять можно и передохнуть, – покосившись на Реми, предложила Кэрис. – Водички попьем. Потом решим, что делать.
Реми благодарно взглянула на фейри. Другие, казалось, не замечали, как выбились из сил ведьмы. Фейри обладали магией, управлявшей их телом, и они не уставали от длительной ходьбы. Им и в голову не приходило задуматься, каково приходится другим. А в ботинках Реми уже хлюпала кровь.
Близнецы сбросили мешки, плюхаясь сверху, только Кэрис прислонилась к дереву. Они с Хейлом расположились на отдых отдельно, в то время как остальные уселись кружком. Странными были эти бродячие воины-фейри, для чего только они не приспосабливали свои вещевые мешки. Похоже, такая жизнь была для них привычной.
– Вы, наверное, привыкли к кочевой жизни, – заметил Фенрин, озвучивая мысли Реми.
