– Ладно, – согласился мальчик. – Я почему-то хочу с тобой согласиться.
Кира промолчала. Она хоть и мечтала о горячей ванне и кофе, но благоразумно решила не спорить.
Всадники и солдаты еще долго двигались через туман. Сколько их прошло? Сотня? Две? Или больше?
Макс сбивался со счета и начинал заново, отвлекаясь на вопросы спутников.
Шелестели знамена, звенели сабли и шпоры, лошади ступали грациозно и размеренно, словно пытаясь попасть в такт шагающих воинов.
– На них странная одежда, – проговорил Макс. – Я видел похожую в учебнике по истории, но к чему этот маскарад?
Девочка не ответила. Ей было все равно, какую форму носили солдаты. Она не интересовалась историческими фактами.
– Я замерзла, – пожаловалась она. – Майка и джинсы почти не греют. На этих камнях мы запросто простудимся. Может все-таки узнаем, где тут ближайшая гостиница?
– Нельзя, – твердо сказал Макс. – Надо ждать.
– Чего? – плаксиво протянула девочка. – Я устала.
Манул снова снисходительно зафыркал:
– Девчонки!
– А тебя не спрашивают, – заявила Кира. – Мне бы такую меховую шубу, я бы тоже не жаловалась.
– И не надейся, – проворчал кот.
– Перестаньте спорить, – прервал их Макс. – Они уходят.
Действительно, мимо дорожного столба шествовали последние несколько всадников, замыкающих процессию. Вскоре и они исчезли в сером плотном тумане. Погасли вдалеке факелы и стих стук копыт.
Мальчик вздохнул, почувствовав себя спокойнее. Так же, как и манул.
– Значит так, – произнес он. – Нам придется расположиться на ночлег здесь. Другого выхода нет.
Кира надулась, все еще мечтая о ванне с горячей водой и ароматной пеной:
– Я вам это припомню. Вот подхвачу воспаление легких…
– Прости, но как ты представляешь наши дальнейшие действия? – нетерпеливо спросил мальчик. – Мы не знаем дороги и хоть кого-то, кто подсказал бы нам ее.
Она молчала, раздумывая.
– Раз дельных предложений нет, отдохнем тут. Нужно прийти в себя. В этом тумане невозможно двигаться. Благоразумнее подождать, а там решим, как действовать.
Кот выразил свою поддержу довольным мурчанием. Волей-неволей, пришлось согласиться и Кире.
Троица забралась повыше, куда уходила кирпичная кладка. Оказалось, что это что-то вроде широкой лестницы, уходящей ввысь по спирали. По бокам смутно виднелись части сохранившихся стен. Из-за неизменного тумана дети не сразу поняли, что это за здание.
– Кажется, когда-то здесь стояла башня, – предположил Макс.
Кире было совершенно все равно, что здесь построили. Она переживала о том, как отреагируют родители на исчезновение сестры и ее самой.
«Ну и влипла же я!» – думала она с горькой досадой.
Делать было нечего.
Оставалось лишь ждать.
Ребята разместились в углу площадки, где стена показалась им наиболее надежной. На пол бросили охапку жесткой травы, которую удалось нарвать почти наощупь. Манул свернулся калачиком и довольно заурчал, засыпая.
– Хорошо ему, – с завистью проговорила Кира. – Я бы сама не отказалась сейчас превратиться в кота. Макс вздохнул и стащил с себя джинсовую куртку, передав ее девочке:
– Вот, укройся. Я закаленный, – соврал он, еще не успев продрогнуть.
Она оживилась.
– Ты уверен?
– Конечно.
Кира смутилась:
– Спасибо, я…
Девочка хотела что-то еще добавить, но передумала.
– Спокойной ночи.
– И тебе.
Укрывшись курткой, она поняла, что безумно устала от перенесенных событий, и задремала довольно быстро. Мальчик ворочался какое-то время, а потом прижался к теплому боку манула, слушая, как тот тихонько сопит. Вскоре сон пришел и к нему.
