Город, что стоит на окраине континента - страница 23

Сначала я испугался, но вскоре страх сменился стыдом. Что я только что сделал? Я в спешке побежал обратно домой, совершенно не смотря под ноги. Да, я только что увидел два обнимающихся силуэта, но что еще хуже – я помешал им, а ведь они ни в чем не виноваты! Я решил, будто имею право ходить всюду и наступать на всё подряд. Я клянусь вам, клянусь, во мне не было злого умысла. Чувство вины окутало меня, не давало мне уснуть, я взял масляную лампу и вышел на улицу. Света в ней было не так уж и много, но достаточно, чтобы осветить часть улицы.

Я вернулся на ту же улицу, зажег лампу и поставил ее на землю. Перед моим взором раскинулась, как бы так сказать, изнанка улицы. В абсолютно хаотичной манере по камням бегали силуэты, вернее даже сказать – тени. Мальчик с кипой газет, светская дама, укутанная в шелка, пожилой мужчина с тростью, женщина средних лет с чем-то, внешне смахивающим на коляску. Все они направлялись по своим делам, совершенно не обращая на меня никакого внимания. Наверное, мне должно быть стыдно признаваться в чем-то подобного рода, но это их безразличие, которое легко может сойти за показное, ранило мою гордость. Я быстро подавил в себе эту мерзость, ведь меня сюда привела собственная вина, да, я шел сюда принести извинения. Но как мне найти тех двух молодых людей, которых я давеча потревожил – это ведь практически невозможно среди такой огромной толпы.

Некоторые дальнейшие события запомнились мне достаточно смутно: я начал бродить с фонарем по улице, все тени по мере моего приближения начинали судорожно бросаться в бегство, я неустанно кричал извинения им в след, но это не давало никакого результата. Все это продолжалось настолько долго, что я совершенно потерял счет времени и окончательно выбился из сил.

Не знаю, сколько еще я бы это продолжалось, если бы меня не окликнули два голоса – мужской и женский. Что-то внутри подсказывало мне, что они принадлежали аккурат тем двум молодым фигурам. Не успев поразмыслить, я помчался к месту, откуда предположительно доносились голоса. Сам того не заметив, я стоял и смотрел на тот же самый фонарь, а из-под него, на небольшом островке света, на меня пристально смотрели две фигуры. По вполне очевидным причинам я не мог разглядеть черты их лиц, но я отчетливо видел, что в них не было злости или обиды.

– Здравствуйте, я прошу прощения за доставленные вам ранее неудобства. – Я решил поздороваться и начать разговор первым.

– Что вы! Мы с моей спутницей не держим на вас зла. – голос, явно принадлежавший мужской фигуре, словно доносился одновременно из каждого камушка и отдавался эхом по всей улице.

– Все верно, можете быть уверены, что мы не держим на вас никаких обид. – поддержала его утонченная фигура девушки.

– Напротив, мы восхищены той силой, что была сокрыта в вашем поступке. – продолжила мужская фигура.

– Прошу прощения? – протянул я вопросительным тоном.

– Да-да, вы не ослышались. Более того, мы бы желали сделать вас нашим вождем, королем, императором – любое название подойдет.

В ответ на услышанное я лишь неуверенно посмеялся. Это звучало на грани глупой шутки и сильного оскорбления.

– Я не совсем понимаю… – я попытался хоть как-то внести ясность.

– Позвольте мне все объяснить. Для нас не редки случаи, когда люди, просто путешествуя по своим делам, могут на нас наступить. Не могу сказать, что для нас это больно, но некое неприятное чувство при этом все же присутствует. Наступают они нас попросту по той причине, что не видят нас или не обращают внимания – все же тени по своей природе едва заметны.