Несмотря на их подозрения, до своей улицы они уже добежали без всяких происшествий. Оперевшись на колени, им с трудом удалось отдышаться после такого забега. Вокруг была тишина, ни единой души. Только едва различимые на песке пауки и скорпионы, тихо ползли по стенам, в ожидании своей жертвы.
Скрип. Мальчики подпрыгнули на месте. У Хаима чуть сердце не выпрыгнуло из груди. Не уж то их отследили?!
– Илам-ханум?! – удивленно-испуганный голос Ашуха прозвучал в тишине. И Хаим сразу признал, что облегчения в этом голосе звучит не меньше.
– Да будет ваша ночь самой прохладной. – вторил Хаим.
Но соседка Илам даже не посмотрела в их сторону. Она постояла на улице, оглянулась по сторонам и зашла в свой дом.
– Она меня скоро до смерти доведет! – заныл Ашух. – Она всегда так делает!
– И меня… – не успел добавить Хаим, как увидел вновь выражение ужаса на лице своего друга.
– Лампа не зажжена, дверь заперта. –всматриваясь в маленькие темные окна, проговорил Ашух.
– Хочешь вместе в дом зайдем? –неуверенно предложил Хаим – Или я могу здесь на лавочке с тобой посидеть…
– Тебя мама не поругает? У вас то свет горит.
– Уверен, что мама еще не пришла – со вздохом сказал Хаим
– Не пришла? Но свет же…
– Это бабуля наша. – еще печальней вздохнул Хаима, косясь в сторону своего дома…
– А Ула-ханум не будет волноваться?
– Ох, пусть меня сметет сейчас пустынная буря, если она вообще за нас когда-то волновалась! – взорвался внезапно Хаим – Она бы давно скормила нас своей одноглазой летучей мыши, если бы о ней самой было кому еще заботиться. – и будто подтверждая сказанное, из соседнего дома донесся режущий слух визг летучий мыши. – Ее летучая мышь питается лучше меня. Да что там говорить, бабушка ворует последние лепешки и тащит своей летучей мыши, хоть и знает, что больше еды у нас за весь день не будет! Как ее только терпит моя мама!
– Так она же мама твоей мамы…
– Нет! – быстро разуверил Хаим своего друга – И даже не мама моего отца! Она мама папы моего папы! И жива еще! – горечь в своем голосе Халуму не удалось скрыть – Кажись и меня переживет
Внезапно глянув на окна своего дома, Хаим заметил тень и замолчал, кивнув головой еще Ашуху.
– А мама твоя где? – поняв намек друга, что их может подслушивать та самая бессмертная бабушка Хаима, Ашух перешел на шепот.
Хаим лишь пожал плечами.
– В последний год она работает допоздна. Говорит, что на фабрике заказов на платья стало намного больше. Зажиточные аломийки стали еще зажиточней и просят более пышных платьев, с жемчугами и драгоценными камнями. Уходит рано утром и приходит поздно ночью. Хотя жить мы не стали лучше. Мне кажется она бесплатно работает, лишь бы бабушку не видеть.
– Лами? – услышали они из-за угла внезапно голос. Хаим вновь подскочил от неожиданности. За прозвучавшим голосом мгновенно появилась хрупкая, немного сутулая фигура.
– Мама, это ты? – с облегченным вздохом ответил Ашух вопросом на вопрос
– А, мальчики – разочаровано сказала Зехер, появившись из-за угла. Узкая улица освещалась лишь тусклыми проблесками из окон домов. Но даже при скудном освещении было сложно не заметить, как внезапно осунулось лицо Зехер, и как еще с утра будучи прямой и статной женщиной, она превратилась чуть ли не в уставшую сутулящуюся пожилую женщину.
Держась обеими руками за поясницу, она все еще оглядывалась по сторонам, стоя на перекрестке.
– Нигде не могу найти Лами. – по ее дрожащему голосу было понятно, что она уже готова разрыдаться от бессилия.
